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妻的男人經過深思熟慮才能決定將布給誰。”（雅卡語）妻子多，布卻只有一塊，丈夫可以斷定得不到布的妻子會心生嫉妒。

新過門的妻子也許自覺高人一等，不過她必須對正妻表示敬意。新人挖苦正妻是不明智之舉。米尼安卡人說道：“新飯鍋決不能蔑視舊鍋。”新婚燕爾的女人也許低估了丈夫對糟糠之妻的眷戀：“新歡不知舊愛被愛著。”（巴特姆語）

共侍一夫的妻子們討厭丈夫偏心眼兒，除非她們自己得寵。得歡心不單單意味著快樂，因為受寵的妻子時時生活在爭歡奪寵的巨大競爭壓力之下。一則昆都語諺語說道：“受寵的妻不長肉。”受寵妻子不可避免地樹敵，不時遭到其他妻子的嫉妒。

許多諺語表示，妻子之間很難和平共處。善心也於事無補：“你為二房量出一塊地，在這塊地上你丈夫卻和她共度良宵。”（基隆迪語）惡言相對也不能改善局面：“你蔑視二房的小陰道，可那小地方卻奪走你的丈夫。”（盧安達語）毫無團結精神的妻子心懷歹意地以另一位妻子的痛苦為樂：“當最得寵的妻子犯錯時，你這個受輕視的妻子笑開了顏。”（幹達語）嫉妒她在生活中取得的成功：“二房生孩子時，你不穿戴節日飾品。”女人們妒火中燒，甚至於寧願守寡也不願與別的女人同侍一夫：“與其把丈夫拱手讓給二房還不如讓他死去。”（孟加拉語）

這樣一來，妻子們之間沒有忠誠和憐憫。恰恰相反，妻子的心思似乎更多地放在傷害別的妻子上：“儘管不是情敵的錯，妻子們大喊：‘就是她！’”（索托語）妻子時刻警惕別的妻子從中使詐：“與其他妻子共舞時，不能合上眼皮。”（基隆迪語）然而，只有對丈夫的偏愛有十足的把握時，妻子才能傷害別的妻子而免受懲罰。例如，“如果一房妻子踢了另一房妻子，她一定是在丈夫的肩膀上找到了依靠。”（福爾富德語）該諺語同樣可以被運用於權力政治語境之中。

妻子滿腔仇恨，巴不得別的妻子快死。一則孟加拉語諺語說道：“哦，鼬鼠！吃這條魚，別吃我丈夫，吃二房。”別的妻子死於意外後，仇恨情結迅速開解：“情敵死時，女人對她不再感興趣。”（甘比亞沃洛夫語）妻子們之間的敵意很可能在丈夫過世時消除。一則孟加拉語諺語指出：“幸運的是丈夫死了，現在兩位妻子相安無事。”不滿丈夫多娶妻的女人是那傷感故事裡或千千萬萬傷感故事裡的主角。一則越南語諺語總結道：“寧願年紀輕輕死去，也不做小老婆。”

【問題與幻滅】

兩位妻子是兩罐毒藥。（吉庫尤語）

妻子顯然不滿丈夫多娶妻。娶多個妻子的男人是怎樣過日子的？很多諺語反對男人多妻。例如：多娶妻和在同一棵樹上拴兩匹馬一樣不可取（土耳其語）；多娶妻是件難辦的事，與同時爬兩棵棕櫚樹一樣不可能（昆都語）；多娶妻好比追趕兩隻羚羊（恩德貝勒語）；好比同時劃兩條船（奧萬博語）；好比用一隻胳膊夾兩個西瓜（希伯來語）。

其他諺語反映了聽不進良言的人的命運。多妻的丈夫是病夫、受害者、苦悶的人以及烈士：

一天的病：喝白蘭地；一生的病：娶兩妻。（俄語）

兩位太太是兩個問題，三位太太好比沒穿褲子四處走動。（黎巴嫩阿拉伯語、奧塞梯語）

一個女人，多麼榮耀；兩個女人，多麼煩惱。［有兩位妻子的男人不會開心］（土耳其語）

二 妻妾與寡婦（8）

有兩位女主人的房屋深埋在塵土中。（波斯語）

在兩個村莊耕作和有兩房太太——一樣糟糕。（泰盧固語）

購二犁家興，娶二妻家窮。（漢語）

從經濟的角度來說，供養另一位妻子也並非易事：“窮人不娶二妻。”（印度泰米爾語）生活困難時男