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，“如果生活不好，別注意銀子”，意思是說：擇定的新郎倌兒雖然有錢但寡情薄義。一則希伯來語諺語從正反兩方面發出了警告：“金錢婚姻由魔鬼締造。”至於女孩子嘛，她本是兩家男人的交換物件。一則漢語諺語說道：“未嫁從父，既嫁從夫。”再或，如一則朝鮮語諺語所言：“女孩和流水送到哪算哪。”

一 女孩、女兒及新娘（5）

【貞操德行】

給女兒梳頭梳到十二歲，保護她到十六歲，等她過了十六歲，不管誰要娶她，對他道聲謝。（捷克語）

一則希伯來語諺語為處女下了一個富有詩意的定義：“處女是含苞待放的玫瑰花。”很多文化過去（而且現在仍然經常）認為，女孩的婚齡宜早，一般是十五歲上下，最早到十歲。一則北非阿拉伯語諺語說道：“只要她到了能把盆端到口邊的年齡，她就能懷上她媽所懷的。”　還有一則評語補充說，沙漠裡的女孩早熟。在泰米爾人中，過去女孩不足十歲就完全可以嫁人，正如一則涉及娃娃新娘現象的泰米爾語諺語所言：“新娘開始長大的時候，丈夫死去了。”在古代美索不達米亞，有一些諺語談及年紀極輕的女童婚姻，其中未發育的女童被喻為“未發酵好的麵包”（Gordon　1959：452）。＇40＇俄羅斯人也以多少帶點挖苦的口吻評論了年齡的差異：“新娘出生時，新郎已經騎在馬背上。”一則來自巴西的葡萄牙語諺語強調了生理成熟和心理成熟的差異：“少女好比菠蘿：上面也許青，可下面已成熟。”

諺語強調婚前女孩“守身如玉”的重要性。害怕未婚女孩失身的諺語無所不在，原因如一則索布語諺語所述：“草藥師沒有治失身的藥。”失身的女子名譽掃地，找到體面丈夫的機會不多。一則印度泰米爾語諺語如是說：“女孩的貞潔是嫁妝。”不過，更重要的是，失去寶貴貞操的女孩會讓全家蒙羞，特別有損於父親的威信。

一則摩洛哥柏柏爾語諺語從父親的角度說道，女孩無論如何是個恥辱。一則巴西葡萄牙語諺語如此描述失身之災：“失節的女孩是全家的恥辱。”好人家的正派女兒應該閉門不出。心急如焚的父親擔心女兒的名譽受損，因為父親的好名聲取決於女兒的處女身：

如果女孩外出，檢查一下你的榮譽是否還在。（突尼西亞阿拉伯語）

花被採，莖被蹂躪。［花朵是女兒，莖指父母］（馬來語）

金錢像女兒一樣不能睡在院子裡。（海地克里奧爾語）

女兒是珍寶，也是夜不成眠的原因。（拉迪諾語）

父親面臨著這樣一個窘境：要麼過早地把女兒嫁出去，要麼根本嫁不出女兒。如果第一個求婚者庸庸碌碌，如何能確信還會有人前來求婚？在這個問題上有兩種風險：第一，女孩失去貞操（或者更糟糕的是她懷孕了），隨即失去“價值”；第二，她將永保貞節，成為一個受輕視、受揶揄的老處女。如果父親拒絕所有求婚者，要麼是因為他期盼著能找到更好的乘龍快婿，要麼是因為他愛女心切而提出了不切實際的要求，兩者都很可能導致上述結果。一則黎巴嫩阿拉伯語諺語說道：“不想嫁女的男人提高女兒的身價。”在世界各地，尤其是在歐洲，許多諺語警告人們要提防這種危險局面。例如：

只有三件事要抓緊：女兒的婚姻、死者下葬和客人的肚子。（波斯語）

死者和女兒應該儘快離家。（荷蘭語）

女兒和死魚不是存物罐。（英國英語）

女孩和雞蛋不能久存。（德語、盧森堡語）

女孩好比馬匹，年輕時送不出去，就會走背運。（義大利語）

甜梨和年輕女人不能久放。（荷蘭弗里斯亞語）

男人即使年紀大了，也能找到妻子。但是，對於女孩來說，一眨眼