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池親兵衛愕然抬頭。

“矢部，你來說。”

矢部義元點頭，對池親兵衛說：“老爺說的沒錯，十六年前男兒節那天，奈央小姐看中少爺的鯉魚旗，少爺後來就命我把旗子送到池家，親自送交到奈央小姐手中。”

高阪勝豐喝了口茶，放下茶杯說：“小老弟，高阪家代代都是拿鯉魚旗訂親的，這你應該也知道吧？”

“可是。老哥哥您怎麼都沒提起？”

高阪勝豐嘆氣，“怎麼提呢？我原想奈央丫頭那時還小，等她長大確定了心意再說，誰知道男兒節後不久，你跟啟介就悶不吭聲的悄悄替兩個孩子訂親了。”

結果也傷了跟日向家的情誼，池親兵衛跟著嘆氣。

“即使如此，我還是不能答應。等奈央回來，會要她交出鯉魚旗，我親自送回高阪家賠罪。”

“你到底在頑固些什麼？”高阪勝豐忍不住動氣了。

池親兵衛只好說出事實：“奈央的母親是臺灣人……”

“那又如何？”高阪勝豐早知道這件事，也不認為是問題，“難道你還有門戶之見嗎？現在時代不同，小老弟，我們不能再抱著老舊的思想，而阻礙了子孫的幸福了！”

“時代不一樣，可是觀念還是一樣。”池親兵衛輕嘆，“奈央還年輕，我不希望她將來因為被傳統的包袱壓著而後悔。”

“被傳統壓著的是你吧？”高阪勝豐只好說破，“小老弟，說到底，你還是惦著春子的事吧？”

池親兵衛臉色難看，並未否認。

高阪勝豐深深嘆息，“當年我拒絕春子，不是因為她的家世的問題，而是我真的只把她當妹妹看待，而且，小老弟，最重要的是，我早就看出來你喜歡春子了，在那種情形之下，我怎麼可能接受她的心意？”

池親兵衛愕怔看著他，沒錯，他一直很喜歡錶姐春子，只是，春子眼中始終只有風度翩翩的高阪勝豐。

在鼓起勇氣告白，卻又遭到婉拒之後，春子抑鬱了好幾年，直到年紀大得必須要出嫁了，才在長輩的做主之下嫁給他。

他很珍惜這段婚姻，即使愛妻雖然盡心照顧他、照顧三個兒子，但是每到夜闌人靜時，獨處的她總是幽幽嘆氣著。

他一直以為春子是因為家世的關係才被拒絕的，相信春子自己也是這樣深深認為的吧！正因為如此，知道奈央居然步入祖母的後塵，同樣喜歡上高阪家的少爺之後，他極力阻止，就是怕奈央遺傳到春子的個性，複製了同樣的悲劇命運！

他總是不擅於跟奈央相處，但是孫輩裡，最令他掛心的就是她了。

天哪！他做了些什麼？池親兵衛沉痛的閉上眼睛，最疼的孫女偏偏傷害她最深！

張開眼時，他心裡已經有了決定。“老哥哥……”

高阪勝豐笑笑舉起手，“別急，我們阿拓已經上能歌山去找奈央丫頭了。在等他們回來的時間，我們先來商量一下婚事吧！”

“老哥哥……”池親兵衛紅了老眼，“謝謝……”

“謝什麼呀？都是一家人了！”高阪勝豐說，“雖然時代不同了，不過畢竟高阪家只有阿拓這個孫子，婚事我想隆隆重重的辦。”

“都依老哥哥的。”他也會添購嫁妝，讓奈央風光的出嫁。

高阪勝豐滿意的點頭，“千姬跟惠瓊討論過，她們也已經訂好傳統嫁衣‘白無垢’了。至於婚禮的場地，一樣在北新行宮舉行。”

“這樣好嗎？”池親兵衛有些惶恐，高阪家是傳統武家貴族，歷代長男都是在供奉祖先的北新神社舉辦婚禮的。

但是戰爭時由於天皇要避禍的關係，高阪家捐出北新神社做為天皇行宮，現在北新行宮已經是皇宮的一部分了。

阿拓是高阪家少主