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池奈央仔細的觀察母親臉上的細微表情。她哪裡還有孃家可回？自從外公外婆跟舅舅相繼過世之後，母親在臺灣僅剩的親人就只有舅媽了，而她跟改嫁的舅媽也很少往來，所以這次到臺灣出差，也沒想過要去探望舅媽。

強大的罪惡感襲來，一直以來她總是任性的活著，視母親的包容為理所當然的，卻沒想過母親為她受了多少委屈。

“爺爺為什麼反對我跟高阪哥哥在一起呢？”

池惠瓊嘆氣，“你爺爺的觀念太傳統了……”

果然猜的沒錯，是血統的問題，但是她不能理解，“高阪家跟池家和日向家都是奈良世家，為什麼爺爺當初可以同意我跟隆司哥訂婚，卻獨獨反對高阪哥哥？”

“歷史上來說，日向家跟池家都不是傳統武家，雖然是地主，但嚴格說起來算平民出身，跟歷史悠久、屢建戰功的高阪家不同。在明治時代廢除貴族制度之前，高阪家擁有公爵的爵位，而日向家跟池家僅僅只是末級貴族罷了。”

池惠瓊仔細的解釋完後，接著說：“而且當年是日向家的老爺親自拿著祖傳玉佩來求親的，你爺爺基於兩家情誼，也就欣然同意。等你跟高阪家的少爺把誤會都說清楚之後，如果能請到高阪老爺開口提親，相信你爺爺應該會同意吧！”

不可能！池奈央聽完之後，心都涼了。爺爺一直以她不是純日本人的血統為恥，即使高阪爺爺來提親，他也一定不會答應的。

“爺爺認為我高攀了，”池奈央苦笑，“甚至，可能還認為我將玷汙高阪家高貴的血統，是嗎？”

母親眼裡來不及隱藏的哀傷驗證了自己的猜測沒錯。要是繼續堅持追求感情，勢必導致爺爺的強烈不諒解，甚至，她可能像姐姐一樣，被家族除名。

她不在乎自己被除名，但母親呢？母親一輩子為了池家任勞任怨地付出，戰戰兢兢的不敢犯錯，為了她，已經被爺爺嚴厲的責罵過了，如果被家族除名，勢必將無法再踏入池家一步，孤單待在大宅裡的母親受得了嗎？

不過是喜歡一個人，為什麼不能獲得祝福？池奈央閉上眼睛，止不住的淚水從眼尾滑落。

眼看著高阪哥哥好像有點在意自己了，偏偏……

“奈央，媽媽不回臺灣就是了。”她的臉色好蒼白！池惠瓊擔憂的握著女兒冰涼的手。“別顧慮媽媽，做你想做的事吧！”女兒這麼難過，自己的難堪又算得了什麼。

池奈央張開眼睛，艱難的扯出淺笑。她的任性讓母親傷心，也造成高阪哥哥很大的困擾吧！十幾年的努力，換來一個多月的朝夕相處，該滿足了！

“嗯。媽，你不必回臺灣，我知道該怎麼做了。”

“奈央。”池惠瓊搖頭，“媽媽不要你犧牲。”

“沒有犧牲。”雖然笑比哭還苦，可是她只能笑著，才能讓關心她的人不再難過。“我知道該怎麼做了，請相信我。”

“奈央！”

池惠瓊看著女兒搖搖欲墜的站起來，伸手想扶，她卻堅定的微笑著，說：“我沒事。”

只是作了場好美好美的夢，夢醒了，也該回到現實了。

池奈央踩著不穩的腳步，慢慢的走回房間。

“爺爺。”整理好心情的池奈央在房間外輕輕喊著。

屋裡沒有回應，池奈央藏起對祖父莫名的懼怕，輕聲說：“我進去囉！”

拉開門，但見祖父背光坐著，夕陽斜斜照人，讓沒有點燈的屋裡帶著些許肅冷。

她關上拉門，跪坐下來，深深行禮。

池親兵衛冷淡看著向來避他唯恐不及的孫女。

“爺爺，我來認錯了。”池奈央雙手貼地行禮之後，抬頭，勇敢迎視祖父，“很抱歉做了許