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蔣家來的嫁妝，這才幾年光陰，已經虧了一大半了。”

吳智媳婦大驚，忙上前去開啟冊子細翻，她本是商家僕婦，這看賬冊的本事自然不在話下，當下一目十行地掃了大半本帳，倒抽一口冷氣：“這……”

盛氏隨手扔了絹子，似笑非笑地盯著賬冊本子：“你們還真以為大少爺是塊做生意的料子麼？他一個之乎者也的書生，棄文從商能有什麼出息？這些年來他面上風光，底下不知虧空多少，我心裡焦急，又因著三年無所出而心生愧疚，太太不過略提了兩句，我便立刻偷偷拿嫁妝銀子出來替他填補，頭幾年還好說，後來他不知收斂，越虧越大，我手頭的體己銀子全賠進去了，只好想法子把田地莊子悄悄賣了些。如今除了暉州城那兩個鋪子是在孃家眼皮底下我動不了，其他地方能動的我都動了。”

吳智媳婦越看越是心驚肉跳，她捧著賬冊的手有些顫抖：“大姑娘，這麼大的事，你怎麼不跟咱們家太太說？”她來這裡幾年，這些事情也略猜到了些，只是自家大姑娘雲淡風輕，一問三不說的，她還以為只是小數目，此時這賬目一翻，才知道有多麼驚心動魄。

當年蔣家老大經商得力，老二十七歲中舉人，祖上又是有過蔭封的，正是風光無限時候，蔣家老太爺和盛家老太爺又有些交情，便做主給兩家小輩定了娃娃親。後來雖然蔣家二老爺亡故，大老爺棄商從文，家道不比當年昌盛，盛老太爺仍是把孫女嫁了過來。因是遠嫁，盛家著實準備了一份厚重的嫁妝，除了自家在暉州城的兩個鋪子，他們還在秦楚縣買了幾百畝田地，幾座林子，金銀細軟也陪了無數。折成現銀少說也有三四千兩銀子，只如今這賬目上，憑吳智媳婦再怎麼機靈巧算，也不過只得出一千四五百兩的餘錢了。

盛氏嗤笑一聲，道：“女人要是鑽進了男人的套子裡，自然什麼都為他打算，恨不得連心肺都掏出來放到他腳下。那時我頭暈發傻，聽著太太的話私下不知做下多少糊塗事，那些田莊的管事都換成了蔣家下人不說，在你們面前也百般為他遮掩，只求蓋住這事為大少爺得個好名聲。”她心裡一陣煩躁，隨手擺了兩下，好像要把身邊莫須有的什麼趕走一般，“後來大太太又求到我面前，讓我每年給她孃家貼些銀子，我也一口應承了。現在一覺醒來，才發現原來是身邊人是兩條血蛭，白白被吸了一身的血。”盛氏雖性子大開大合，到底是商家出身，骨子裡精於算計，以前對蔣世平一往情深才會不計得失傾囊相助，如今冷靜下來自然各色事情都開始計較了。

吳智媳婦心亂如麻，只道：“這事須得和咱們家老爺太太說去。”盛氏按住她肩膀，搖頭道：“說了又有什麼用？若是要和離，只得把這事抖出來，可這樣蔣家丟了面子，咱們家也要落得人口實。我橫豎是毀了，再不能叫人說我盛家的是非。若是退一步忍耐下去，暉州和秦楚隔著百里地，我在這裡不好，爹孃只怕會日夜憂心。再者，我那定哥兒還小，為了他，也得讓他父親名聲好聽些。”說到兒子，盛氏臉色稍微好了些，她心裡苦笑兩聲，以前是想方設法想生個兒子，如今好容易有了，又想著若是沒有他該多好，自己要離開也走得沒有牽掛。

吳智媳婦本是擔心自家姑娘胡思亂想下做出什麼出格的事，如今聽了這番話，知道盛氏人比她還明白，心裡擔憂便少了些，她也知事到如今再沒有更好的法子了，抱怨歸抱怨，日子再難也得繼續過下去。便只得嘆息一聲，勸道：“我瞧著哥兒是個好的，雖然才幾歲，平日也知道心疼大姑娘。以後必定是個孝順孩子。”

盛氏慢慢展露笑顏，笑容中卻有些說不明的淒涼意味：“你以前還勸我說從父、從夫、從子，我有個孩子，好歹比三弟妹強些。可如今你瞧，不過一兩個月功夫，三弟和她兩個如膠似漆，而我，卻只剩下這個孩子了。”

吳智媳婦一時語塞，