第2部分(第2/5 頁)

禮服。他的脖子上還掛著類似於古代勳章的東西……大概是馬耳他十字架？這東西迅猛地探出一隻長指甲的手，直指卡拉漢手中正要舉起的十字架。就在即將被他抓住的最後一瞬，卡拉漢的手猛地向下一墜，吸血鬼的爪子就在一英寸之上，錯過了。卡拉漢想也不想就疾步衝向前，用十字架的尖端戳中那鬼怪的前額，扎進了那有如泛黃羊皮紙一般的面板裡。金燦燦的十字架順利地扎進去，像是燒紅的串肉扦輕鬆地刺入一塊黃油。穿著腐爛晚宴禮服的吸血鬼發出一聲驚惶而痛苦的慘叫，連叫聲都好像是融化了的液態，他跌跌撞撞地朝後退去。卡拉漢抽回了拿著十字架的手。有那麼一瞬間、就在那老怪物抬起爪子想撫摸眼眉之前，卡拉漢看清了自己的十字架戳出的洞眼。接著，濃稠的黃色膿液順著老怪物的手指尖滴濺出來。他膝蓋顫抖不停，再也站不住了，踉蹌著一下摔倒在兩張餐桌之間。這東西的臉孔已徹底塌陷，而那恰好被兩隻扭曲的爪子捂住了。籠罩他的光暈也如風中殘燭一般撲閃幾下，隨後完全消隱，只剩下一攤黃色的液體，溶解了的血肉像嘔吐物般從袖口和褲管噴濺而出。

卡拉漢機敏地大步邁向別的吸血鬼。他的恐懼消失了。甚至於，巴洛奪走並摔裂了他的十字架之後長久縈繞於他心中的羞恥的陰影也消失了。

終於自由了。他想著。到了最後，終於自由了，偉大的全能的上帝啊，我終於自由了。接著，他又想到：我相信這就是救贖。而且還挺不錯的，不是嗎？非常不錯，真的。

“把它拿開！”一個吸血鬼喊道，他也張開手掌，遮住自己的臉孔。“羊羔們的上帝的下流小玩意兒，你怎麼敢！快拿開！”

羊羔們的上帝的下流小玩意兒，說得真對。可如果真像你說的那樣，你幹嗎要躲？

面對巴洛時他曾不敢招架，那就意味了他的毀滅。在迪克西匹格，卡拉漢卻將十字架指向那些膽敢說話的怪物。

“我沒必要為了挑戰你這種東西而賭上我的信仰，先生。”他的一字一句清晰嘹亮，響徹了整個房間。他已經把那隻老東西逼退到了門廊，也就是他們剛才進來的地方。大個兒的膿瘤出現在靠前一排的吸血鬼們的手上、臉上，像濃酸般蠶食著那些古老的面板。“而且，不管發生什麼事，我也絕不會扔掉這麼一個老朋友。但要是把它挪開呢？當然了，如果您喜歡。”他收回手臂，把十字架放回了襯衫衣領裡。

幾個吸血鬼頓時猛撲上來，被長長的利齒阻礙的嘴唇怪異地扭曲著，也許應該看作是他們的獰笑。卡拉漢迎著他們伸出手去。他的手指（也包含魯格手槍的槍柄）在發光，彷彿它們曾在藍火中浸染過。同樣，神龜的雙眼也充滿了光芒；連它的背殼都熠熠閃亮。

“都離我遠一點！”卡拉漢高聲喊著：“我以上帝之名和白界之名命令你們！”

7

當那個可怖的巫師轉身面對諸多吸血鬼長老時，鳥頭人梅曼感到神龜那威嚴美麗的光芒減弱了幾分。他也看到少年走了，這令他驚惶萬分，但好歹他是在往裡走，而不是從現在的場景中溜出去，所以這可能還算是好事。但如果這男孩找到了通往法蒂的門、並使用了那道門，梅曼就將發現自己有麻煩了，真的是極其糟糕的麻煩。因為賽爾聽命於沃特·奧·迪姆。沃特則只聽命於血王本人。

沒關係。事情總得一件一件處理。先搞定那巫師的騷擾。把長老們解救出來。接著就去追蹤小男孩，也許只需大聲告訴他：他的朋友還需要他，那會管用的——

梅曼（也就是米阿認為的金絲雀，傑克認為的翠兒鳥）躡手躡腳地朝前蹭，一手抓住了安德魯——那個穿著格子花呢翻領晚禮服的胖傢伙，另一隻手則扣住比安德魯更胖的女人的一隻胳膊。卡拉漢完全背對著他們，梅曼做了個手勢，讓他們注意到這一點。