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的跳動也跟著急；羅蘭慢下來（從沒停下腳步，卻精力不減），小球裡的亮光跳得也緩慢。她並不認為那些光亮就是在應和他的心跳，或是她的，但顯然其中有關聯。（如果她知道有個術語叫做“生物節律”就會恍然大悟了。）他們前頭五十碼開外，這條“主幹道”只是一片漆黑。接著，因他們的逐漸前行，一盞盞燈會亮起來。很能蠱惑人心。她扭頭回看——只看了一次，因為她不想因此擾亂他的大步疾行——沒錯，在他們身後五十碼左右，燈又一盞接一盞地滅了。這些燈要比主幹道進口處明明滅滅的充氣小球亮堂一些，她猜想這兩套燈使用的是不同的電源，而這裡的（幾乎和這個世界裡的萬事萬物一樣）能量已經快用完了。隨後，她還注意到，在他們前頭的一盞小光球始終都沒亮起來。直到他們走到它跟前、並一閃而過時，她發現那盞燈並非完全死寂：一點微弱的亮光在球體深處掙扎著，並同樣跟隨他倆身體、腦體的律動而閃爍。她不禁想到，有時候我們會看到缺了字的霓虹燈招牌，“朝陽飯店”變成了“月日飯店”。又往前走了一百碼左右，他們又遇到一盞不亮的燈，接著又是一盞，接著一排兩個都沒亮起來。

“我們很可能馬上要走進黑暗了。”她怒氣衝衝地說道。

“我知道。”羅蘭應了一聲。到這時候，他才稍稍顯得有點喘。

空氣變得相當潮溼，先前有過的燥熱終於又被寒意取代。牆上貼著一些海報，但大都爛得看不清了。在一面略微乾爽的牆上，她看到一幅海報上畫了這樣一幅圖景：一個男子在競技場中輸給了一頭猛虎。這頭大貓正張著血盆大口，從痛苦尖叫的男子的肚子裡扯出內臟，觀眾們全都看傻了。畫面之下還有一句用七種語言重複的標語。英語列在第二排——“來看馬克希姆馬戲團呀！好玩又好笑！”

“主啊，羅蘭。”蘇珊娜說，“萬能的主啊，這都是些什麼人啊？”

羅蘭沒有作答，儘管他知道答案：那些都是瘋了的鄉民。

10

每隔百碼左右會有一道小階梯——最長的一道從上到下不過十級臺階——將他們引入地下深深的腸道。蘇珊娜估摸著又走了四分之一公里，他們來到一扇大門前，門板已經被颳走，可能是什麼車輛闖入後的結果，現在只是一攤碎片。這裡，骷髏更多了，羅蘭不得不踩在骨頭上走過去。骨頭在腳下發出溼乎乎的泥土受擠壓後的響動，這感覺比脆響更糟糕。這堆骨頭散發出的腐敗氣味同樣很潮溼。屍骸之上，還堆積著脫落的碎瓷磚，尚在牆上的瓷磚全都佈滿了槍眼。顯然，這是昔日的槍戰現場。蘇珊娜想說點什麼，但嘴巴剛張開，那陣駭人的悶響又傳來了。她覺得，這一次比前一次更響幾分。也更逼近了一點。她再次扭頭向後看，可什麼也看不到。五十碼之外的燈光都是暗的。

“我不想讓自己聽上去像是妄想狂，但是羅蘭，我認為我們被跟蹤了。”

“我知道，是被跟蹤了。”

“你想不想讓我開一槍？或是扔個盤子出去？那種聲響實在太讓人毛骨悚然了。”

“不想。”

“幹嗎不？”

“它也許不知道我們是什麼。但如果你開槍了……它就知道了。”

她愣了片刻才想明白羅蘭的言外之意：他根本不能肯定用幾發子彈——或一枚歐麗莎——就能阻止那邊的不管什麼東西。或者更糟，也許他確定他們不能。

當她再開始說話時，竭力裝得冷靜，並自以為裝得很像樣。“那東西是從大裂洞裡出來的，你覺得呢？”

“可能吧，”羅蘭答，“也可能是經過隔界，從別的時空裡來的。現在別出聲了。”

槍俠走得更快了，很快變成小跑，接著又成了大步奔跑。她驚訝地發現，原來羅蘭的腿腳不疼的話，竟可以有如此持久又敏捷