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秦彥婉歷來知道林氏的心病，便安撫地道：“太祖母賞下的茶，怎可隨意贈人？我一直留著呢。”停了一停，又續道，“女為父守喪，這些享樂之物，須待到釋服後方可享用，如今卻不好拿出來。”

林氏聞言，頓時心下大慰，深覺女兒做得很好，便道：“還是我兒守禮知事。”

秦彥婉見她心情轉好，想了一想，便又委婉地道：“母親，六郎那裡……母親最好也管一管，勿要逾越了禮制。”

秦彥恭雖只有三歲，終究還是秦家郎君，而林氏對他卻顯然有些溺愛，據說前兩天還叫人給他熬了雞湯。

秦府如今正逢重喪，去逝的秦世章不只是林氏之夫，更是秦彥恭之父，他二人服的乃是最重的斬衰。禮制有定，斬衰期間，百日卒哭前只能朝暮各食一溢粥，卒哭後可疏食水飲，小祥後可食菜果，大祥後可用調味，除服後才可恢復正常飲食。

如今百日尚未過，林氏便給秦彥恭熬雞湯喝。萬一此事傳了出去，世人不會說林氏心疼愛幼子，只會說秦家不尊孝道，有愧士族之名。

秦彥婉的一片苦心，林氏卻似乎並不領情，隨意地道：“阿瞞還小，不必謹守這些。”

秦彥恭小名阿瞞，還是秦世章親自起的。

秦彥婉見狀，不好深勸，只得作罷。

此時又有僕婦來稟：“夫人，裝裹已畢，夫人可須檢視？”卻是將那落水老嫗的屍身收殮好了，其實也就是拿席子裹起而已。

林氏正忌諱著，哪裡耐煩看這些，皺眉道：“我不看了，你們先送去外頭，看她有無家人，若有便叫他們領去，若無便找人埋了。”

那僕婦領命欲去，卻被秦彥婉叫住了。

林氏便問：“怎麼了？我兒還有事吩咐她做？”

秦彥婉緩緩地道：“我有些話想問一問。不知那老嫗是如何落的水？井邊又是如何情形？”

那僕婦忙恭聲道：“那老嫗恐是失足滑倒落了井。方才我去看過了，那井邊極滑，還有好些冰，我走著都打滑。”

秦彥婉點了點頭，又向林氏看了一眼。

林氏聽了那僕婦的答話，猛地省起一件事來，忙吩咐道：“如此，你派幾個管事去將此事稟報太夫人並西院夫人，再派些僕役往各處井邊、橋邊還有池子邊撒上碳灰，若不夠，便找些舊年的棉絮鋪上，莫要再叫人滑倒了。”

死了個僕婦也不算大事，林氏並沒想要瞞著，派人去各處通稟一聲，也是謹防此類事情再次發生。她掌著中饋，做這些是應該的。

見她佈置得很是妥當，秦彥婉便彎眉道：“母親謹執饋爨，如此極好。”

她方才就是想要藉機提醒母親的，見目的達到，便也不再多說什麼了。

林氏的指令下發不久，東籬便也來了幾名僕役，將院子臨水的幾處地面皆撒了碳灰，又有僕婦專門向秦素稟報了此事。

事情已然過了明路，錦繡便來了精神，跟在那僕婦身後問東問西，又不顧嚴寒去了外頭。

秦素實在懶得管，由得她花蝴蝶一般滿園子亂竄。

也難為錦繡識得的人多，不消半個時辰，便將事情的始末打聽得一清二楚，又獻寶似地跑到秦素跟前細說了一通。

“……那老嫗是個孤老，家中也沒甚麼親人，可憐得很，一直就管著掃東晴山莊的院子。因她有了年紀，二孃憐她年老，便只叫她幹些輕省的活計，不令她勞累。二孃一片善心，卻不知這老嫗為何偏要去邊汲水的，又偏偏滑倒了，二孃這會子還在傷心呢。”錦繡細細地說著，一面便在爐邊烤著手，臉上還餘著凍出來的紅暈。

秦素此時方貼了膏藥，正坐在榻上歇息，聞言便順著她的話道：“天太冷了，又總下雪，地上確實滑得很。”

錦繡立刻介面道