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定定注視他半晌，才緩說道：“你對我很瞭解。”

“應該說，我對都督真是十分崇拜，所以對於都督的傳聞，都非常注意。”少年又笑了。

這種笑，真令人討厭！他究竟曾在哪兒見過這樣老實裡透著虛偽的笑？他家裡兄弟甚多，個個性子不同，但從來沒有像這孩子一般諂媚的笑容。

“你的恩師何在？照理說，你該投你恩師門下。”

“小弟的恩師在你身後。，瞧見了沒？他正忙著向狀元公恭賀，我能找到住處，他高興都來不及，都督大可放心。”

“吳大人？”循眼望去，正是當今主考官。原以為今日吃驚過了頭，不會再有令人驚奇之事，但這少年引來一波又一波的驚喜與扼腕。“你……就是譚璇玉？”

“小弟正是譚璇玉，字碔砆，認識我之人都喊我一聲碔砆。都督大哥，以後也請你叫我碔砆吧。”少年笑道。

果然是他！先前吳大人曾提及，譚璇玉才學過人，若是無誤，必中今科狀元！雖不知為何改中探花，但……可惱啊！

這樣的才子怎會是……是女兒身呢？

寧願是自己錯看了，偏偏他識人一向清明，站在眼前的小孩明明就是個小姑娘，為何吳大人瞧不出？

一個小姑娘又怎會中了一甲探花？若真是聰明過人，就不會自找死路地來考試！須知，要經殿試之前得經過多少大小考試，她得費盡多少年的寒窗苦讀？就算中了探花又如何？她真以為皇朝之上由得她胡來？

一朝若是被發現她的女兒身，戲弄君臣、欺君罔上都是死罪，這小孩是傻了不成？

“就這麼說走了，都督大哥，就煩你為小弟挪出一間房來。”

“胡鬧！”

“我怎生胡鬧？”少年無辜地問。

“你……”到口的話收了回去。心想，現下揭露她，無疑是死罪；不揭露，讓她留住客棧，人多又嘴雜，一不小心被人發現她的性別，只會笑聖上無眼，親欽她為朝臣。但，若留她在自家府邸，將來又必會惹禍上身……

“瓊林宴在即，不便與都督多談。”少年露齒一笑，得寸進尺地拱手拜禮。“待會兒，小弟會請公公託人到客棧拿我包袱，轉送聶府。將來就請都督大哥多多指教了！”

聶滄溟微抿著唇，眼睜睜目送她隨同其他進士離去。

“這小鬼真狡滑到了令人生厭……”他喃道，心知不得不收留她。惹禍上身總比讓皇上丟臉好。從入朝到今日，他終於明白什麼叫“有苦難言”了！

“爵爺也有生厭的時候？”有朝臣走到他身邊，好奇問道。

聶滄溟轉過身，習慣性露出微笑。“章大人是錯聽了。下官是說，今年科舉，真是少年出英雄。”

“原來如此。我就說，爵爺脾氣好得很，誰能惹怒你呢？”忽然壓低聲音說道：“一甲狀元談顯亞與爵爺同年，即日入翰林，將來前途不可限量，吳大人似乎有意將千金許給他。”

“我以為吳大人中意的是一甲探花。”

“你是說，譚璇玉？”章大人恍悟。“方才見你與他交談，你覺得此人如何？”

“他相貌堂堂，不及弱冠，將來必是朝廷棟樑。”他含蓄說道。

章大人輕笑一聲。“他相貌確實不錯，卻無得體應對。方才在殿試上跪拜聖顏，他嚇得半暈過去，對談句不成句，聖心不悅，偏他文章寫得極好，他若不改一改小老鼠的性子，將來怎為咱們‘做事’呢？他的膽子要大些，現下吳大人的準女婿就不是談顯亞了。”頓了頓，眼神斂聚狡猾。“對了，聶爵爺，聖上對道士極有好感，我家鄉有一道士神通得緊，過些日子我要引薦他來京師，爵爺可願一塊上奏擔保？將來有此人當中間線，好處是享受不盡的。”

衣袖下的手臂