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樓的某個窗子。

宋頓對這個房子全盤調查過，柏翠納相信他的話，有燈光的那個房間是楊妮·葆蕾的。

半個小時過去了，現在只有不遠處皇家醫院前面的兩盞瓦斯燈還亮著，皎皎明月從東方冉冉上升。

腳步聲傳來，出現兩個大約十歲大的衣衫襤褸的小孩。

宋頓喊叫著他們的名字。

“喂，比爾，你現在知道該怎麼做了。”他對那個比較高的小孩說：“快跑去消防隊，告訴他們馬上到天堂街來。叫他們快，這是史塔佛頓伯爵的房子，他已經付了錢。”

“知道了，先生。”比爾答道。

“給你十分鐘到那裡，”宋頓說：“回來給你錢。”

“我們馬上就回來。”比爾回答，然後很快地跑上街去。

宋頓送給另一個小孩一堆草。

“把草丟到圍牆內的地下室去，山姆，可是不要撤得太散了。”

山姆穿過馬路，照著吩咐去做，然後回來，爬到柏翠納旁邊，鋪了一些草坐下。

這時宋頓開啟包包，裡面包著各種煙火。煙火就跟沖天炮一樣，拖著長長的一條火尾，衝向天空。

煙火在倫敦的大酒店是非常普通的東西，寶松園幾乎每星期都要表演一次。

柏翠納在學校的時候，曾經在報上讀到有關倫敦最大的一次煙火表演，那是四年前尼羅河之役結束以後，為了慶祝和平，每年舉行一次的表演。

從小她就很喜歡煙火，現在是第一次為了某個目的而放煙火。有了宋頓這些集錦煙火，還怕失敗嗎？他們在苦等，宋頓第一次覺得緊張。

他手指輕敲膝蓋，然後又把煙火集中起來。

“現在比爾應該已經報了火警了。”

他帶著煙火越過馬路，柏翠納坐在石階上，很不容易看清楚他在幹什麼。

火花在他手中閃亮。突然間一道火光劃開夜空，飛過圍牆，在地下室的窗前爆炸。 立刻又射出一個。

麥秸堆冒火了，火焰夾雜著火花，劈劈拍拍地燃燒起來、宋頓跑回來，坐在柏翠納身邊。

她無話可說，目瞪口呆地望著。這時，山姆照著指示，沿路跑過來，站在轉角那棟房子前面，高聲地喊著：“失火啦！失火啦！”

寢室的窗子開啟了，藉著火光可以看見公爵探出頭來，然後很快地縮回去。

消防車搖著緊急警鈴，叮叮噹噹開來了。

這是改良的消防車，裝備著新發明的皮管、鋼製雲梯，還有一八一六年開始啟用的手提滅火器。

消防隊員共六個，穿著紅色毛絨褲、棉襪、銀扣鞋子，上身穿著大銀扣皮夾克，頭戴黑色帽子。

這種制服柏翠納以前見過。

他們戴著有名的交臂徽章，自從一六七九年起就有了。

這個徽章象微著全市民所信賴最有效的消防隊員的榮譽。

他們一下馬車，立即行動，敲打大門，高聲喊叫著要房子裡的人立刻撤出。

屋裡人很快地逃出來，柏翠納認定公爵和楊妮已經逃到大廳了。

他們跑到走道上。公爵穿著一件睡褲；上身除了披著一件床單，很明顯地沒有穿衣服。

楊妮穿著一件精緻誘人的緞質便服，綴著花邊和絲帶。

黑頭髮輕柔地披在肩上。儘管這時她面帶驚慌之色，柏翠納仍不得不承認，她依然迷人。

他們走過馬路，站在正在救火的消防車旁邊。

火很快地被撲滅，幸好沒燒到房子。

宋頓手持筆記簿走到那時正在路旁觀看滅火的男女。

“閣下，您對這次火災有什麼話說嗎？”柏翠納聽到他問。

“沒有！”公爵喊著