第6部分(第3/5 頁)

馬上看到伯爵訂閱的報紙雜誌，可是隻要出版後幾天，她就可以很容易地得到。

她可以在圖書館裡看到。

只要找個藉口去拜訪李查遜先生就行了。他的辦公室保管著史塔佛頓的一些珠寶。 她離開他的辦公室。經過甬道時順手抓一把她想看的報。紙。

“政風”是威廉·柯勃辦的一份每週發行五萬份的雜誌，嚴詞譴責當今政府忽視人民的貧窮等等。

“政風”透露了警察當局的貪汙無能，對於竊盜集團束手無策。這些地方往往是十幾歲小孩子的犯罪訓練所，他們教孩子去偷盜、搶劫、扒竊。他們因為小小的偷盜行為被捕以後，就被送到監獄裡毒打。等出來的時候，口袋裡一文不名。

這時候，除非他甘心住草棚，吃殘糕剩飯，否則不得不回到竊盜集團，在那兒只要他敢幹，就有吃有穿。

“政風”還報導一些煙囪工人的生活情形，他們爬到很高的煙囪裡面清除煤煙。

法定的童工年齡是八歲，可是四五歲的童工還是很受歡迎。他們吃得很糟，睡在地板上，往往幾個月滿身煤垢，沒有時間洗澡。

不僅報紙告訴柏翠納一些史塔佛頓公館外面的世界所發生的事情，還有漫畫也每天帶進來傳閱，作為茶餘飯後笑談的資料。

有時候在她參加的舞會里可以聽到一些怨嘆之聲。

攝政王被畫得痴肥不堪，何妃珠光寶氣地坐在他膝上，或者騎在他背上，令人發噱。

柏翠納知道社交圈內有一些表面上看起來很誘人，其實也沒有什麼價值的妝飾品失竊了。

她不知道為什麼伯爵有時候顯得那樣拘謹。在她看來，從攝政親王以下的人都有值得譴責的地方。

如果報紙可信的話，大多數的低層民眾邦飽受貧窮之苦，他們的工作環境和住宅情形惡劣到無法忍受。

“我不懂！”她自言自語：“為什麼！”

她還是繼續讀那些她能讀到的。有時候想問伯爵一些叫她迷惑的問題。 也許伯爵會以為那只是無聊的好奇心，或者說這不關她的事。

“可是這關係每一個人的事呀！”

她陪著奶奶坐在馬車上時，仍然沉思著。

她可以看到貧困的清道夫，看到衣衫檻樓的小孩子麋集在門口，伺機向有錢的過客偷點兒東西，或者企盼著他們同清，丟個銅板下來。

富者這麼富，貧者這麼貧，大家卻視若無睹，真令人費解。柏翠納覺得自己應當做一些事來幫助他們。

“我剛答應過伯爵以後做什麼事要先跟他商量。”她躺在黑暗裡回想著。

伯爵現在正在整理那些她從穆地模處偷來的信件吧？這一來，至少她做對了一件事。這世界居然有那麼多不平，她驚異地感到，他們居然默默忍受，無法反抗。

她微微地一嘆。也許除非她當一個獨行俠，她是無能為力了。

伯爵不會了解的。他一直以為她是一個平庸的小女孩，一個玩火的少女。

無可否認地，她幼稚地想過要獲得他的助力。她感到他是這樣雄壯，這樣能幹，他能做出超過她希望的範圍。

可是，她自言自語地說，除了艾索達女士，他不會對女人的問題感興趣的。

艾索達真漂亮，真漂亮，這是不容否認的事實。

莫明地心事沉重起來，柏翠納自認比起艾索達來，她是太孩子氣，而且太不起眼。

“假如他真如大家所猜測的娶了她。”柏翠納自問：“那我成了什麼呢？”

那是一個問題，令她感到害怕的問題。

她曾以為自己會恨史塔佛頓家，而現在她深愛這個家。

不僅是這幢房子美崙美灸，主要是這個家的氣氛令人愉快。尤其是