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喔！謝謝你，謝謝！”

“這是你的錢，不是我的。”

“我要你幫我。我要好好運用我的財產。”柏翠納說：“不過我不太瞭解……”

她猶疑著，似乎知道她要說的是一個尷尬的問題。

“什麼事不瞭解？伯爵問。

“為什麼會有那麼多女人在街上拉客……而那麼多男人……居然有興趣！”

她是在想這些女人是多麼粗俗平凡，特別是那些對她粗野的女人。

儘管她到碧佳鬥裡的對候才傍晚時分，卻已經有許多姑娘喝得酩酊大醉。

對她來說，那是一次大開眼界，也是大吃一驚的經驗。

柏翠納對她親聞目睹的事永難忘懷。

伯爵彷彿透視了她的心，望著她說：“改變世界不是一蹴可及的事，柏翠納，更不是個人能力所能及的事。”

“我知道。”她說：“可是你有權有勢，可以在上議院說話，可以影響攝政親王。”

伯爵笑了。

“你未免太高估我了。”他說：“實際上我已經提過了，我準備再提出來。”

“真的？”柏翠納問：“她們需要幫助，而不是訂些法律把她們送到監獄。”

“你碰到的是一個至今仍讓我們感到最棘手的問題。”伯爵說：“不知道能不能提個建議？你對這個問題這麼感興趣，與你的年齡、身份不太適宜。”他慈詳地說。

柏翠納又站了起來，定到視窗。

她默默地望著花園，然後說：“你是在取笑我。當初我上倫敦的時候……跟你說過我要做的……”

伯爵微笑了，柏翠納曾大膽地說要當個“流鶯”，如今言猶在耳。

“我不是說過？你對你所說的話一點也不瞭解。”

“我很慚愧……”她說：“不僅對我說過的話慚愧，我還以為那種生活方式多麼有趣……我不知道事實是那麼悲慘墮落。”

他了解柏翠納對於所見所聞十分震驚。他憤怒地告訴自己，這些事情是不應該發生的。

“柏翠納，來！”他說：可是她沒有服從。半晌，他起身走到她旁邊。

“我要給你一些勸告。”他說：“也許你聽不進去，可是這是每一個改革者遲早要知道的事。”

“什麼事？”

“不要跟你要幫助的人太過接近，太過熱情。”

他看得出她眼裡有一股反抗。他繼續說：“如果你做得太過火，結果很可能會變成一個狂熱份予，就沒辦法再客觀冷靜的觀察，這是做任何事都不可或缺的態度。”

柏翠納沉吟了一會兒，半晌才說：“我曉得，你是對的。可是，哎！監護人，我一想到這個問題就難過！為什麼這些姑娘這麼小……而……那些嫖客一點沒有同情心？”

“假如你要我幫你策劃進行，”伯爵說：“我們應當從另一個角度著手。假如你高興，明天我陪你去見碧佳鬥裡的聖·詹姆斯教堂的神父。你可以瞭解一下他們正在進行的救濟工作。相信他們對你全心全意的協助，一定非常歡迎。”

“真的要陪我去？”柏翠納驚喜地問。

“只有一個條件。”

她敏悟地望著他。

“你不要再親自參與。”他說：“這不只是要求更是命令！”

“我知道你會阻止我的。”

“你應當瞭解。”他說：“第一、你會被敲詐。第二、這不是一個淑女應當關心的問題。”

“我認為應當！”柏翠納憤怒地說：“每一個女人應當關心其他的女人正在受什麼苦，特別是——那些缺乏經驗，還需要別人照顧的年輕女孩。”

“這句話正好適用於你。”伯爵平靜地說。

她尷尬地