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天原會戰以帝國軍壓倒性的勝利結束，此戰，阿魯頓軍戰死者超過二十萬，我軍也有十萬的折損，但透過收編阿魯頓的降兵，使我軍在北帝境內的兵力，一下子膨脹到一百萬。

大軍略作休整後，便開向君士卡丁堡。

正午燦爛陽光照耀下的君士卡丁堡，卻像是一個步向落日的老人，孤清、蕭索且頹敗地矗立在茫茫的天原上……

看到百萬帝國齊進的壯觀奇景，得知己方大勢已去的那些為數甚多的守軍早就寒了膽，根本半點守城抗敵的意志也欠奉，遠遠就大開城門，迎接他們新主人的到來。

我策騎著雷部，英風颯颯地疾進城內大道，正當我為看到這座頗具規模的北方大城內完善的設施與建築佈局，而感嘆阿魯頓的四載苦心經營並非毫無建樹之際，在帝國士兵與夾道歡迎的民眾中，便響起了雷霆般的歡呼聲。

我回頭望去，見到城樓上已經掛上了新帝國的火鳳凰旗幟，正在烈日之下隨風獵獵飄蕩，猶如一隻盤旋在君士

卡丁堡上空展翅飛翔的巨隼——

我知道距離帝國統一霸業的目標又前進了一大步，但是我內心卻是說不出惆悵與無奈：這一切，我多麼想與我的妻子們一起分享呀，而冰蘭卻生死未卜……

第四章　情字無憑

第四章　情字無憑

我站在君士卡丁堡城北的山頭上翹首北望，將幽幽的目光掠過樅樹林與丘陵山地，投落到遠處的小天河平原，視野所及，只是一片灰濛濛的影像。

頒佈了一連串命令、處理完戰後的善後工作，與帝國新領土內的政事後，我便暫時拋開纏身的俗務，從眾人的眼皮底下消失，獨自來到這座名叫“雁不歸”的山上——獨處一處清幽之地，這是目前的我所需要的。

我滿以為進駐君士卡丁堡後，會獲得關於冰蘭的訊息，但是兩個星期過了，伊人依舊渺無音訊……隨著新疆土置於我的完全控制之下，整合了軍部、凡代克與羅白的情報人員組成的諜報組織，幾乎刮遍了帝國北部的每一寸土地，但以目前帝國情報機構無孔不入的能力尚查不出冰蘭的點滴訊息，這不能不令我感到一份絕望的無力感了。

擔心冰蘭遇上不測或意外的心情，在時間的流逝中積攢成一份濃重的陰霾，緊緊壓迫在心頭，又像是一個揮之不去的可怕夢魘……

我不再篤定自己心愛的妻子必將回到我身邊了，也越來越害怕相會無期，甚至這份跨越關山、揮戈北漠的苦苦追求，最後只是得到一個天人隔絕的結局……

但是，我卻不能在別人面前表現出自己的憂傷與恐懼，因為新帝國是完全建立在我的絕對權威之下的，如果我不能表現出強烈的信心與霸者的氣概，這些依靠對我的絕對信仰與忠誠心凝聚在一起的部屬，將不可避免地離心背德，龐大的帝國巨構就會像被抽掉基核的積木似的，崩然倒坍。

帝國的向心力與凝聚力，是歷經我多年的苦心經營一點一滴堆砌起來的，但要摧毀這一切卻可能不費吹灰之力。破壞總比建設容易呀！

正當我神思恍惚間，突然一陣吃痛，腦袋彷彿被某件重物擊中，我立即轉過身去，惱怒地注視著無聲無息地出現在我身後，並用粉拳猛敲了我一記的德林克．安布羅斯。

“你幹什麼？！”我憤怒地說道，仿如一隻被侵犯了私人空間的受傷猛獸，變得狂怒難遏——我憤怒的是德林克竟跑出來打擾我獨自哀傷的心情，我行我素而行事古怪的吸血鬼少女，似乎一點也不懂得體諒別人的感受，在我心情惡劣的時候也不會迴避。

而肇事者卻毫無做了壞事的愧疚與覺悟，反而用一副饒有興味的表情打量著我，一邊伸出慘白的柔荑輕輕揉著我頭上被她敲痛的地方，一邊用半帶戲謔半帶安撫的聲音說道：“亞歷乖！不痛，不痛！