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維爾娜沉默了一會兒。她似乎被感動了。&ldo;好的，巴克，謝謝你，我不會忘記的。&rdo;

當芝加哥接近中午時，夜幕才剛剛降臨伊拉克。雷福德和麥克庫魯姆正駕駛飛機載著卡帕斯亞、弗圖納多和克蘭教授去羅馬接馬修斯。雷福德知道，卡帕斯亞這樣做是為把叛教聯盟搬遷到新巴比倫做準備。但是他不清楚克蘭教授在這次會談中會起什麼作用。不過，透過竊聽裝置，他很快就可以找到答案。

和往常一樣，起飛後雷福德很快就進入了飛行軌道。他把飛機調到自動駕駛狀態，然後交給麥克庫魯姆來操作。&ldo;我覺得自己已經在飛機上呆了一整天。&rdo;他邊說便向後靠在椅子上。隨後他把帽沿拉下來擋住眼睛，帶上耳機，假裝開始睡覺。從新巴比倫飛往羅馬大約要用兩個小時。雷福德又可以領教一下世界新秩序下的國際外交手段了。但在他們轉入正題之前，卡帕斯亞先向弗圖納多詢問了一下有關哈蒂&iddot;德拉姆航班的事情。

弗圖納多告訴他說：&ldo;她的旅程分為好幾個部分。她要在密爾沃基滯留很長時間，然後去波士頓。她將從波士頓直接飛回巴格達，中間不再停留。她在途中會浪費幾個小時，但我想明天上午就能見到她了。&rdo;

卡帕斯亞好像不耐煩。&ldo;新巴比倫的國際機場什麼時候才能完工？我討厭去什麼地方都要經過巴格達。&rdo;

&ldo;他們說再過幾個月就完工了。&rdo;

&ldo;還是那些稱新巴比倫是藝術之國的建築工程師嗎？&rdo;

&ldo;是的，先生。您發現什麼問題了嗎？&rdo;

&ldo;沒有。不過，這讓我差一點就希望有關&l;羔羊的忿怒&r;的說法不僅僅是個神話。那樣的話，就可以驗證一下他們有關機場具有抗震能力的說法了。&rdo;

&ldo;我今天看了那篇報導。&rdo;克蘭教授說，&ldo;是一篇很有趣的虛構故事。無論寫什麼事情，威廉斯總都能寫得妙趣橫生，是不是？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;卡帕斯亞非常嚴肅地說，&ldo;我猜他是根據自己的背景寫這篇&l;有趣的報導&r;的。&rdo;

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&ldo;我不相信。&rdo;

&ldo;我也不相信。&rdo;卡帕斯亞說，&ldo;但是我們的情報部門卻把他和本&iddot;朱達拉比的失蹤聯絡到了一起。&rdo;

雷福德在椅子上直起腰，聽得更仔細了。不過他不想讓麥克庫魯姆發現他們聽的不是同一個波段，但也不想錯過任何內容。

&ldo;我們對這位年輕記者的情況瞭解得越來越多了。&rdo;卡帕斯亞說，&ldo;他從來也沒表明他和我們的駕駛員有什麼關係。雷福德機長也沒說過。他們在我身邊，我現在還不介意。他們也許認為，從戰略角度講，他們離我很近，但同樣，我也可以透過他們瞭解到敵方的許多情況。&rdo;

瞧，雷福德想，敵人開始下手了。

&ldo;萊恩，耶路撒冷的那兩個瘋子近況如何？&rdo;弗圖納多用厭惡的口氣說：&ldo;他們又喚起了全以色列民族的戰鬥熱情。你知道，自從他們開始宣講那些觀點以來，那兒就沒下過雨。而且他們不知耍了什麼把戲，在聖殿舉行的儀式上，把水變成了血。現在他們又在幹那種事情。&rdo;

&ldo;這次是什麼原因？&rdo;

&ldo;我想你知道。&rdo;

&ldo;我對你說過，和我說話不要這麼小心謹慎，萊恩。如果我問你問題，我希望‐&d