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&ldo;我原想，元首可能已經親自對你講了。&rdo;赫爾南德茲說，&ldo;紐約方面傳出的訊息很不好。&rdo;

&ldo;我聽說了，&rdo;雷福德說，&ldo;但我還沒有聽到各大機場受破壞情況的訊息。&rdo;

&ldo;我知道，那些機場幾乎被徹底破壞了。我們確信，停放這架飛機的飛機庫幾乎被汽化了。&rdo;

&ldo;飛行員呢？&rdo;

&ldo;厄爾&iddot;哈利迪早在襲擊之前就離開了。&rdo;

&ldo;那麼，他安然無恙了？&rdo;雷福德問，&ldo;真讓人高興！你認識他嗎？&rdo;

&ldo;不認識。&rdo;赫爾南德茲說，&ldo;不過，在過去幾週中我聽到過許多關於他的事。&rdo;

&ldo;是從卡帕斯亞那裡聽說的？&rdo;雷福德問道。

&ldo;不。是從北美駐世界共同體代表團那裡聽說的。&rdo;

雷福德有些茫然，但他又不想承認這一點。北美代表團為什麼會談論厄爾&iddot;哈利迪呢？雷福德與阿曼達準備在芝加哥休短假時，卡帕斯亞曾讓雷福德找一個人駕駛&ldo;世界共同體一號&rdo;（757）去紐約。卡帕斯亞當時打算用幾天時間在不同地區之間不停地穿梭，對業已公佈的行程不予理睬，以便迷惑新聞界與叛亂分子（傑拉德&iddot;菲茲休以及幾個美國遊擊隊組織）。當遊擊隊發動攻擊、世界共同體予以反擊時，雷福德曾認為至少選擇那個時間有些出乎人們的意料。他還以為，對卡帕斯亞來說，雷福德選擇自己在泛大陸航空公司工作時的老朋友兼上司，把那架空空的&l;757&r;開往紐約一事無足輕重。顯然，卡帕斯亞與北美代表團早已知道他會選什麼人。為什麼要那樣做？哈利迪又是怎麼知道自己應該及時離開紐約以免被殺害之事的呢？

&ldo;哈利迪現在在哪裡？&rdo;雷福德問。

&ldo;你會在達拉斯見到他。&rdo;

雷福德眯起雙眼，努力保持鎮靜。&ldo;是嗎？&rdo;

&ldo;你以為誰會幫你熟悉新飛機的各項效能？&rdo;

剛才卡帕斯亞告訴雷福德可以坐在副駕駛員座椅上學一些東西時，他根本沒有想到自己會因此得到這架小型快速飛機以外的訊息。

&ldo;恕我直言，&rdo;他說，&ldo;你是說厄爾&iddot;哈利迪知道那架新飛機，而且非常熟悉，可以教我怎樣駕駛，對嗎？&rdo;赫爾南德茲掃了一眼遠處的地平線，一邊駕駛著飛機，一邊笑了笑。&ldo;可以說是厄爾&iddot;哈利迪製造了那架&l;神鷹216&r;。他參與了設計工作。他確信任何獲得&l;757&r;駕駛執照的人都能駕駛它，儘管它比世界共同體一號大了許多，複雜了許多。&rdo;

雷福德心裡非常矛盾。他恨卡帕斯亞，也非常清楚他是什麼人。然而，正如他對妻子為卡帕斯亞故意叫錯她的名字生氣一事感到有些奇怪一樣，雷福德突然有一種墜入迷霧中的感覺。

&ldo;我不明白別人為什麼不把一架新飛機的事告訴我，尤其是要我開這架飛機。&rdo;他說。

&ldo;我說不準，&rdo;赫爾南德茲說，&ldo;不過，你知道元首做事總是非常謹慎，非常精明。&rdo;

難道我不知道這一點嗎？雷福德想。那更像是一種共謀或陰謀。&ldo;也就是說，他顯然不信任我。&rdo;

&ldo;我不知道他是否信任什麼人。&rdo;赫爾南德茲說，&ld