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伊畢的謀殺現場前，我的確得到一項有趣的線索。”

艾琳放下吐司。“什麼線索？”

“可能是土星的男人名字。他似乎在幾天前去世，我打算今早去拜訪遺孀。”

“真是令人振奮的訊息。”艾琳開心得忘了責怪他沒有早些提到這項線索。“你必須帶我同去。”

他揚起“道眉毛。”為什麼？“

“剛孀居的寡婦也許不願與不相識的紳士談起私事，但有女人在場，她會比較安心。”

亞瑟考慮了一下。“也許你說得對。很好，我們十一點三十分出發。”

艾琳稍稍放了心。無論他們之間有什麼變化，某件事並未改變。亞瑟仍將她視為調查的夥伴，並願意聽從她的建議。她會經常記得這一點。

瑪格的笑容很愉快。“換個話題，亞瑟剛告訴我他知道我在寫小說。真是讓人驚訝，不是嗎？想想我還一直害怕他若發現真相會把我送回鄉下去。”

艾琳迎視桌子對面亞瑟的雙眼，她笑了。只要牽涉到他認為該保護的人，什麼都逃不過他的法眼。“不知為何，我一點也不訝異他早就知道你的工作了，瑪格。”

四十分鐘後，她開啟臥室的門，來回望著走廊。空無一人。幾分鐘前，她聽到亞瑟回房更衣準備前去拜訪葛倫特的遺孀。瑪格此刻則一如往常，正努力寫著稿。

一切都表示書房中不會有人。

她踏進走廊，快速走向家用織品櫃，穿鞋的腳在地毯上安靜無聲。

她一走到織品櫃前，又回頭看看走廊，確定沒人在注意她的行動。接著她進入狹小昏暗的房間，關上門。她摸索著找到開啟暗門的橫杆，小心翼翼地拉動。

書架往後滑，她移到陽臺上，往下看，確定僕人並未選擇現在打掃書房。如她所預期，長形房間裡只有她一個人。

抓起洋裝裙襬，她快速走下旋轉梯，穿過房間來到她和亞瑟做愛的地方。

她焦急地找遍附近，但完全看不到藍色襪帶。一定在這裡的某處，她想。

昨晚瑪格離開前，她並未注意它不見了。她一發現左腳的長襪滑到腳裸處，以為襪帶一定是她匆忙脫下衣服並換上睡衣時脫落。她今早特別在晨光中又找了一次。

幾分鐘前她徹底找過房間，仍找不到襪帶，這時她才發現很可能是遺失在書房裡。想到範班寧曾看到它，以及他可能會有的明顯結論，讓她差點歇斯底里起來。

扮演成熟、神秘而世故的女人是一回事，讓高尚優雅的紳士在完全不相關的地方發現她的襪帶又是另“回事。

發現地毯上顯然看不到襪帶，她放心地嘆了口氣。那表示班寧前一晚或許也並未看到。可惜，這並無法排除某位僕人今早曾看到的可能性。她趴下來尋找沙發的下方。

“在找這個嗎？”亞瑟詢問的聲音從上方傳來。

聽到他的聲音，她嚇得快速起身，並千鈞一髮地避過桌角，沒撞到頭。

她穩住身子，抬頭看到亞瑟站在二樓陽臺，隨意地靠在欄杆上，藍色襪帶掛在他右手的手指上。他一定是注意到她溜進家用織品櫃才跟進來的，她想。

她生氣地站起來。

“老實說，”她說著，小心地壓低聲音。“我的確是在找那個。你一定早就知道我會擔心它在哪裡。你可以早點說，省得我擔那麼久的心。”

“別擔心，昨晚班寧發現前我就看到了。”亞瑟毫不在意地往上拋再輕鬆接住。“他絕猜不到他到達前不久，你才對我盡情的使過壞。”

她扮了個鬼臉，雙手抓起裙子，走上樓梯。“請容我告訴你，爵爺，有時候你的幽默感真的很詭異。”

“有些人會告訴你，我一點幽默感也沒有，無論詭異與否。”