第12部分(第3/5 頁)

他吻了吻諾埃拉的頭髮，又說：“我想，親愛的，我們將到那些沒去過的美麗地方，使我們開闊眼界，增加以後的談話材料。我們會很快活的。”

“只要和你在一起，到哪去都會很快活的！”諾埃拉簡短地說。

“我們結婚後，”伯爵說，“就立刻宣告羅紋絲黛爾伯爵夫人和她女兒諾埃拉·雷文小姐都在羅馬去世了。”

諾埃拉不解地望著他，他又說：“那些關心我的親友們會以為我帶你去見我母親，這樣也可以說我與她和解了。”

“你真聰明。”諾埃拉小聲說。

“我們將在外旅遊，直到秋天再回來。”伯爵繼續說，“快回來之前，我就公佈我已和諾埃拉。沃克菲爾德小姐結婚了。”

“你以為……有人會看出是我……冒充過你的妹妹嗎？”

“怎麼會呢？”伯爵說，“家裡的人當然都知道你母親和我母親是表姐妹，而且也會以為你是諾埃拉。人都是按常理看待事情的，因此他們會認為以前從未見過你。”

諾埃拉舒了一口氣。

“你真聰明極了，”她說，“可你……你真的下決心和我結婚了嗎？”

伯爵笑了，笑聲中充滿快樂。

“我非常，非常肯定想娶你，無論什麼事，無論什麼人，都不能阻止我。”

他一邊說一邊想要吻她。

“我愛慕你，親愛的，現在我至少可以說不用再忍受那毫無希望的愛情的折磨了。”

他從床上站起來又吻了吻她，說：“我去穿衣服，準備去見警察局長。然後就讓僕人打點行裝，你該在六點鐘叫醒你的僕人，讓她們把你的東西收拾好。”

伯爵一邊說，一邊走到宙前把窗簾拉開。

諾埃拉看到空中的星星開始逝去，室外呈現黎明前的寧靜。她知道不久東方就會出現曙光。

她知道伯爵正俯視著他的土地，慶幸他不僅還活著，而且得到了愛情。 這時他轉過身，穿過房間說：“快些，我的寶貝，我以前從未象現在這樣迫切地想要你做我的妻子！但是，記住，在離開這裡以前稱還是我的妹抹。” 諾埃拉對他嫣然一笑，在他看來世界上沒有人比她更可愛的了。

他隨手關上門，諾埃拉倒在枕頭上一遍又一遍地說：“上帝，感謝你，上帝！”

伯爵和諾埃拉向南進發了。舒適、豪華與當初諾埃拉跟著賈斯伯到約克郡來的旅行截然不同。

伯爵寬敞舒適的旅行車由六匹馬拉著。

在驛站，他們換上已先期到達，在那兒等待的一組馬，這些馬已在那兒舒舒服服地休息了一整夜。 房間也許不那麼豪華。但伯爵帶著他自己的衣服。自己的床頭毯子，自己的葡萄酒和所需要的大多數食品。

四個隨行的人之中有一個是上等的廚師。

伯爵的僕人和霍金斯想得非常周到，儘量使他們旅途暢快。

奶媽和霍金斯押送行李，當她得知伯爵要與諾埃拉結婚時，她快樂得叫起來說：“從各方面講你母親都會對伯爵感到滿意。俺知道，親愛的，老爺會象你母親一樣使你幸福。”

諾埃拉有時不禁想到她當初有可能會嫁給斯蒂芬爵士，每想到這兒，她就不禁渾身發冷。

然而現在她體會到伯爵是多麼愛她。她心中十分明白，即使當初伯爵想把她嫁出去，本意也是想盡可能使她幸福。

“我當時害怕自己的這種感情，”當談起那件事時他說，“因為斯蒂芬。霍頓非常富有，所以我想這樣對你最好。”

“可是，你知道……我不能嫁給我所不愛的人！”諾埃拉說。

“直到遇見你後我才相信愛情。”伯爵回答，“至少我自己這樣認為。現在我真害怕再忍受因愛我母親而受到的