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無比，彷彿全然顧慮民生為重，又是赤朮的舅舅，所以深得國主信賴。”她略為遺憾，“早知如此，還不如直接收買，我猜他是覺得這個外甥過於精明難以駕馭。”

“這麼說這個親舅舅死了反而對赤朮有好處。”

“去掉一個家賊，又激起龜茲上下對教王的仇恨，還有充足的理由整頓軍備厲兵秣馬，聲勢上全面壓倒幼弟，真是一舉兼得。”她淡淡的點評，不無讚賞之態。“獻上雅麗絲若是赤朮的計謀，我可是一點也不意外。”

“現在去龜茲恐怕不是好時機。”

“非常……糟糕。”迦夜喃喃自語，“更有可能的是赤朮把我的頭掛在城上向教中宣示，永絕臣服之心。”

他微微色變，看她在房中踱步，猶疑難決。

“這次的對手，真不簡單。”

“要不我去殺了他。”

迦夜抬起眼，想了一刻。“不行，此時他一定防得很嚴，成功的可能性不大，而且連殺重臣，激起龜茲舉國同仇更難收拾。”

“那麼明日上殿稟明教王，先拿下雅麗絲？”他心下知道成算不大。

“雅麗絲既敢入教，便是死間，抱有必死之心，此時又無實據，光憑推測尚不足以動教王的寵嬖，如何能開口。”

左右不行，教王又下令迦夜親赴龜茲，此行兇險可想而知。他垂下眼，盯著案上的地圖。室內一片寂靜，良久，一個念頭隱約浮現。

他猝然起身，迦夜不知何時來到案旁，清冷的黑眸注視著同一個目標。

一絲難以覺察的微笑出現在唇邊。

“明日下山，先去姑墨。”

“我和你同去。”

迦夜微訝的抬眼，“不用，我帶六翼中的兩人隨行即可。”

“我去。”他罕見的堅持。

迦夜靜了半晌。

“隨你，吩咐他們把東西備齊一點。”

夜會

姑墨本是龜茲屬國。

百十年前姑墨王不甘為附庸，擁兵自守，與龜茲反目成仇。

兩國多次征戰互有勝負，一直持續至今。

與莎車之行不同，此次出行，行宿均已由他安排，迥異於數年前初出茅廬的無措。

迦夜照例寡言，默默的騎著駱駝跟在身後，漫漫長路上只聞駝鈴叮噹。

那一次清晨偶遇之後，距離彷彿更疏遠了些。

一列遠行的婚嫁隊伍從黃沙行過，漠漠的風吹起新娘的紗巾，豔紅如火，嫁衣上的銀鈴在日光下閃著銀芒，和風一起發出破碎的輕響。

迦夜的目光也被吸引過去，望著那一列隊伍漸行漸遠，雙瞳彷彿被映入了黃昏的鬱色，茫然而悵惘。

他的心像是被什麼堵住。

在那樣殘酷兇險的環境下掙扎求存，讓眾多垂涎的手無從染指，她究竟付出了多少代價。

明明是個踽踽獨行的孩子。

孤獨寂寞，卻從不縱容自己尋找寄託享樂。

是什麼信念讓她支援下來，他想不出。

“殊影。”

“嗯？”

“江南是什麼樣子？”

“……很美，滿城都是輕淺的綠色，鋪天蓋地的荷花開遍了湖面……晴雨多嬌，煙柳畫橋，還有長街上各色叫賣……”

閉上眼就能看見的杏花春雨，睜開眼只有綿延萬里的大漠黃沙。

他忽然覺得疲倦。

迦夜也不曾再開口。

天光在跋涉中漸漸寂滅，取而代之的是燦燦星芒。

夜色中篝火跳動，熊熊的火焰烈烈揚揚，風都炙燙起來。

姑墨與龜茲的邊境有一處小小的綠洲，一個小小的村落沿水而居，散落著大小屋宇，