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了鏢局信義，過去戴氏也是一直暗中支援各路綠林好漢的，但這其中錯綜複雜，眼下只打算徐徐而退，保了人財平安，退回祁縣。

俗話說江湖險惡不得不防，就在這話出口不到一年，也就來年“露降蟬鳴天地始肅”的季節，幾路匪徒合夥半夜襲擊，血洗了戴家，大掌櫃被擄走殺害，二掌櫃騎馬追了三天臨近河南境地才找到屍。為避免連累，自此同門分家，譜上都抹去了姓名。

這是後話，也不必細細表明，有個大概印象也就是了，年代久遠，不敢亂講。左氏又帶著幾位認識了餘下留守的幾家商號，都是精明人，幾家一合計，再有幾日必然解圍，只是這之前會有最後的衝鋒，當下安排，周密準備。

想必捻子也料定城中彈盡箭絕，準備最後一搏。

戴氏也指導鏢師鄉勇將那彈藥節省使用，瞄不準不準亂放槍，這撥捻子久經沙場，已不是南門樓的家雀，嚇唬嚇唬就飛了的角兒。

只是夜裡月黑風高看不底細，這鳥槍就作用不大了。幾人聽了鳳吟的經驗，在城外設三圍燈籠，並將樓上畫了標記，卡好鳥槍，若捻子夜裡攻城，進了範圍也只管放槍，然後開城一頓掩殺，必然大措敵軍銳氣，一戰可定。

夜風很冷，鳳吟在城裡獨自遊蕩，整座城市陷在沉默與埋伏之中，雞犬無聲。

偶爾幾個詭秘的哨兵貼著牆角張望一下，然後又鬼魅一般縮排影子裡，一切悄無聲息，像老鼠，像蛇蠍。

高樓廣廈在月色裡顯得肅穆莊嚴，黑暗掩蓋了華麗，只剩下那硬朗的輪廓，很像一條街道的父親。

鳳吟想到易經裡有一句，“天火，同人於野，伏戎於莽”，似乎跟著情形正好能對上。

遠遠傳來嗚咽之聲，又像是風穿過孔洞出的自然聲響，那聲音在風中飄忽不定，一如這寒夜裡那看不見的流霧。

這流霧，似乎只有鳳吟能感覺到他的溼氣與模糊，甚至不曾被察覺。

這流霧，總在死人的夜裡出現，如同過去每個流淚的深夜。

很奇怪，就像少年時坐在城牆上無數個日日夜夜，有一個嗚咽的聲音自天邊穿越恆古荒原，直入鳳吟的內心。

如果能望得更遠，定會望見那河流，在冰面下悄悄地流動。

那些人弓著腰，小心地從冰窟窿裡拔上水來，往灶裡灌。

潤了草料飲馬，不用那鋒利的刀槍，這凜冽的天氣也足夠殺死人了。

河水清冷，映著三兩寒星，如心思般動盪搖曳著。

那些人與這邊的人一樣，只為贏取一個時間，可以安穩的吃頓飽飯，可生與亂世，這點小小的心願都很難實現。他們都不是正規計程車兵，同樣笨拙，而又逐漸合了這夜色，因心冷而渾身更加寒冷。

那聲音定是什麼人在吹壎，企圖親近這孤獨。

果然當夜，捻子攻城，白日裡擾亂了一番，近天明時，突然衝鋒。

城內守勇此時都有點睡意惺忪，渾身冰涼，一陣慌亂之後汗流浹背，頭昏腦漲，而迎面喊殺聲直衝九霄。

這賒旗城門已不牢固，衝殺進來也不是什麼難事，只是不知道什麼地方又要遭殃。

眼看兵臨城下，城外一員將在炮火之中馳騁周旋的指著城頭叫罵。

下面也是不斷射上火箭，雙方各有死傷。

賒旗是南北的碼頭，商賈重金建設之地，四通八達，走馬飛舟。打下了賒旗小處說平富濟貧，再是扼住南北商業要道。只是夠不成戰略要地，所以雙方都沒太重視，重視的只是這些商賈鏢局。

這也是產生這個局面的原因，想當初那山陝會館也是“運巨材於楚北，訪名匠於天下”建造雕飾而成，曠古絕今，那雕樑畫棟，飛簷走壁的精美。

咱這還在悠閒地想詞讚美，城下已是