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戰。

就是擺闊，今天，真見識到了袁家的勢力。馬匹騰起塵埃，伴隨著披掛環佩打在皮甲上厚重的聲音，聲勢浩大，遮天蔽日。

河西碼頭本是河西袁家與楊家的地盤，河南的鏢車一聲“合吾”就借了道，南邊的莊戶也奔走相送，真長了威風了。

沿河是有一些商幫會館的，其中山陝會館就在此處，因為進門就有戲臺，在民間有些影響力，又因奉拜關公，又稱關帝廟。

老滕為總鏢頭，按簡禮也拜了關公。

沿河各省商幫的商人開始議論紛紛，都被這勢頭震住了。

人堆深處，青面帶著幾個踩點的地痞遠遠看著，等了好久，直到最後一輛鏢車走過，人都看直了神兒，等鏢車過了橋。猛踹了邊上一個倒黴的痞子一腿，那痞子倒在地上心裡再怒也不敢顯露於色，不明白老大這是怎麼了。

青面的內心又被蹂躪了一把。

這是明顯的示威，誰都不敢說什麼。只一路，便在各地商幫面前露了臉，就這三日裡，登門拜望的商客踩破了門檻。

袁二少爺給他爹出的這個下本的買賣初具成效，此一去，經駐馬店，賒店聯絡晉中鏢局，奔商洛，經西安，打通官府照應，去平涼討回馬匹，空車北上買進藥材，分兩路，一路繼續北上以茶換皮革，一路經太谷拜謝戴掌櫃，會懷慶週轉藥材，聯絡商家，這個忙活。這一行，即便賠本，也要讓瑞昌的字號重振。

西上的線路多已分段，沿途有晉中華北各大鏢局照應，比較安全，此次直接剿匪，硬開門戶，然後退守豫西，揚東西碼頭，壟斷豫東南排程。

水路因有官商干涉，可借尋鏢之機，佔據周家渡口至水寨一段，如祖上遺風，固守豫中，坐享其成。

說這個二少爺是誰，怎麼出來個二少爺。

還是從前夜說起吧。

鄉下人說故事，跳著說，哪段好聽說哪段，聽不順溜再補充。

月黑風高，窗戶紙被風捎得花冷花冷響，那聲音直撩撥內心深處，避過身邊的溫暖無關，挑起人性深處那道不盡的寂寞淒涼。

袁成孝病泱泱地停在床上，婆娘嫚子立在一旁。

傳來兩個男人不清不楚的對話。

“成孝，別說話了，一切爹來料理。”

“爹。”

“沒事的，先休息。”

“爹。”

“不要擔心。”

“爹，讓老二回來吧。”

“什麼？”

“讓二弟回來，幫咱。”

“他回來？你讓我如何面對？”

“爹，那些事情就咱倆知道，你我不說，都不知道。”

“我無法面對呀。”

“爹，這正是補償他的時候。”

“你不要說了，我考慮考慮。”

二人的聲音越來越小。

“爹，我沒事，緩緩就好了，老二這些年並沒閒著，你不曉得他的能耐，勝我十倍。我走邪了。

孩兒不肖呀，孩兒不肖，爹，我的身體我知道，我···我，他也是你親生骨肉，讓他回來吧。”

這個所謂的二弟，就是每個節日袁成孝總去廟裡看他的那個。

雖然袁老四感覺對不起這個孩子，但畢竟是他爹，他跟這個兒子並沒太多親近，當著兒子面依然是一副老爺的派頭。

白龜樓，二樓，三人望江對坐。

“出來吃頓，散散心。”

“爹，二弟回來，我就放心了。”

“爹，哥，都不用著急，咱家根底後，誰也動不了咱，外邊出點事，正應了萬事開頭難，都會過來的。”

“好孩子，爹放心。你有什麼主意？”

“求人