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劍藤用老師總結考試範圍要點的語氣說。

「把今天看到的怪人殺了。」

接受這個指令的幾十分鐘後，空空去泡澡了。

昨天只衝了澡，但今天用了浴缸。因為他發現，若是要照顧頑固地讓他先洗的劍藤，只要在泡過之後把熱水換掉就行了。

雖然會多花水費和煤氣費，不過這應該都包括在必要經費裡‐‐能準備這種公寓做『宿舍(感覺上應該差不多)』的組織，應該不會在這種地方小裡小氣。

在加入了浴液變成藍色的浴缸裡，空空呆呆地想。

他想，只能殺了啊。

隨口問問能否讓劍藤負責，結果也被斷然拒絕了……也許『殺死怪人』這個『工作』是加入地球撲滅軍的一種儀式。

透過儀式。

說起來，現在連活動室也被燒光了的棒球部也有這種儀式。那就是，新生要向女生借制服，穿著女裝和二三年級打一場練習比賽。

雖然不明白其中的意義，但大家都自然而然地照做了，空空當然也順從了，覺得就得這麼做。他拜託班裡來自同一個小學的女生，穿著女式襯衫和裙子打了一場比賽。本來對手就是高年級的，穿著借來的制服還不能滑壘，簡直就是慘敗，而且比賽結束回頭看看，依然不明白有什麼意義。

不過，問了同樣是新生的其他人，似乎『這樣就有成為棒球部一員的感覺了』。經他一說空空也這麼覺得(覺得必須這麼覺得)，便接受了。

那位新生和借給空空制服的女生現在也都被燒死了，不過這先姑且不論。就算人數有所不同，但強制他們做這種事的高年級學生在一年或是兩年前也有過同樣的經歷‐‐因此，別人說這是為了增加組織的一體感而進行的必要儀式，空空也可以接受。

所以，『殺死怪人』也許也是這種東西。

作為軍隊，也許只想讓空空殺死第一隻，從第二隻開始再交給技術洗鍊的劍藤或其他人處理‐‐如果真的是這樣，如果這個任務真的是這種儀式的話，空空就比之前的成員都有利。

因為他是確信對方是『怪人』才下殺手的。

和留有對方是人類的可能性就下手比起來，壓力大不一樣‐‐真的嗎?不，這麼問並不要說，因為地球撲滅軍的人打著守護人類的旗號卻毫不猶豫的殺人，比如殺死和空空有關聯的人，所以他們在這種時候不會感到壓力。

不是的。

而是說，通常，即便明確知道對方是怪人，在殺死絕對無法和人類區分開來的生物時，會感覺不到壓力嗎‐‐空空想。

有個詞叫做哲學殭屍。

這個詞的意思不是會思考哲學的殭屍，而是隻存在於哲學上的殭屍‐‐用一句話概括，就是『無法和人類區分開來的殭屍』。也就是說，僅從外表觀察，無法區分殭屍和人類(不禁看上去如此，應答、感情的表現、生理現象之類也都和人類相同)。可是既然是殭屍，那就不是人類，根據定義，它們完全沒有所謂的『心』和『意識』(只是表現得好像有『心』和『意識』)。

那麼，假設有這樣的殭屍來思考問題。

哲學殭屍是殭屍，還是人類?

如果你的朋友是哲學殭屍，那你能發覺嗎‐‐當然，不可能發覺。任何人都有可能是哲學殭屍‐‐只有正在思考的自己能斷言『不是』。

這種想法好像是不相信人類(不相信殭屍?)，但空空聽到地球把怪人混入人類中時，馬上就想起來哲學殭屍這個詞。地球撲滅軍將它們稱為『