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受到照顧就要道謝。

這是理所當然的規則。

「謝謝你，花屋。我之前覺得這種事用不著去醫院，不過談過之後頓時舒暢了。」

「這樣啊。那就好。你經常鑽牛角尖，我可擔心你呢。你是不是因為去了私立學校，太緊張了?那邊的棒球部好像挺嚴格的。」

花屋說了些空空覺得跑題的話。不過這樣難怪，空空從來沒對她說過任何具體的事情‐‐花屋卻在談話中發覺空空的態度有些奇怪。

她大概只是覺得『棒球部裡好像有什麼不愉快的事情』‐‐空空從以前就懷有的、以『大聲悲鳴』為契機顯現出來的煩惱花屋大概一丁點也沒有想到，就勸他去飢皿木診療所，不過效果卻非常大。

不愧是『摯友』。

雖然極其痛恨讓她擔心，但空空還是坦率地感慨。

說起來，從小學時起她就是位敏銳的學姐，空空回想‐‐爭奪位置的時候也輸給她了。這不是簡單論資排輩的結果，空空是最清楚的。

所以，她去了公立中學的時候，聽說她不再打棒球了的時候，總覺得有些失望‐‐空空一直理所當然的覺得自己遲一年升上初中後，就會以對戰對手的身份，又能和她在某處戰鬥。

那是，空空覺得『對花屋學姐來說，棒球只有這麼一點價值，能如此輕易放棄嗎?』，很不高興‐‐現在想來，那也許也是為了掩飾自己在放棄棒球的時候也能幹脆地放棄，過分表演出的憤怒。

所謂現在想來，真的是到了此時此刻才明白。

……不過，即使拋開這一點，他也是在自己升上初中後才發覺初中棒球有各種各樣的問題，明白了花屋絕對不是『輕易放棄』了棒球，並且反省曾經這樣以為的自己。

總之，即便是在少年棒球隊隊友的時代，兩人上的小學也不一樣，現在空空上了私立中學，和她在現實中完全沒有了連線點，兩人之間卻不可思議地還有交往。

『摯友』、『心靈之友』之類固然難為情，想起以前的競爭心中也不免複雜，但空空覺得，這就是所謂的朋友。

「可是，花屋怎麼會人識那位醫生?他說話挺狠的……以一位醫生來說，感覺他相當不合常理。」

明明花屋年紀比較大，空空卻沒有用敬語。空空對年長和地位高的人總是很有禮貌，至少是努力做到這一點，但花屋卻討厭這樣，覺得『見外』。此後，雖然帶有一些做了不該做的事情的背德感，但空空還是儘量以對等的感覺和花屋交談。

感覺不合常理。

雖然嘴上說『以一位醫生來說』，但實際上空空並不清楚一般的醫生是怎樣的，偶爾也會覺得也許那樣才是正常的診療，不過果然還是無法相信。

「啊啊……那個啊，飢皿木醫生。那個醫生去年被我們中學以非全職的形式僱用了。就是所謂的school unselor(心理輔導員)。」

「schoonselor……」

「用日語說就是學校心理學家。」

花屋說得好像炫耀自己知識一樣，但其實這是錯誤的，心理輔導員和學校心理學家絕非同義詞。只是空空也沒有這方面的知識，便把它當成普通的日語翻譯接受了。總之不是什麼會打斷話題的錯誤。

「你看，那是『大聲悲鳴』剛發生時的事情。說是那個事件會給孩子們的心靈留下巨大的創傷，才派遣過來的。我也去找他商量過……那時候我像是丟掉了包袱一