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明明在說八皇子的事，怎麼一直繞在三皇子身上？再一細聽，皇帝的臉色變了，變得有些鐵青。

“兩位愛卿就此事再繼續爭論下去，於事已無補，還是先處理八皇子的後事吧！”

“啟稟陛下，對外該怎麼下詔？＂

這話問的是要如何對外公佈，八皇子的死因。

“此子不忠、不孝、不悌，愛卿看著辦吧！”皇帝哀痛欲絕，將事情甩給了左、右二相，徑自起身離去，左右二相躬身恭送皇帝離去，一同離開夏宮時，左相問了右相一句。“你看陛下可是拿定主意了？”

“不敢妄測聖心。”右相丟下這麼一句，爽快走人。

左相在後頭咕噥著。“不理我啊？正好，寧夏快馬送過來的好酒，就用不著分你了。”

※

等到四皇子他們收到訃文時，已是七天後的事了。

四皇子這些天都住在藍府裡頭，與第一次來小住時不同，他此次前來，因不是公開來的，所以知府等人就算明知他在藍府，卻都不敢明目張膽公然找上門求見，倒是讓他難得的度過一段悠閒時光。

四皇子讓人去請東方朔，東方朔雖然放大假，陪四皇子養傷，但是他名下的產業也有不少事情要他處理的，明師父去江南辦事，吳木森一個人忙裡忙外的，黎內官留守永寧山莊，四皇子的內官還留在那裡養傷，就靠吳木森兩地穿梭傳送訊息。

訃文是先送到永寧山莊的，再由黎內官命人與節禮一併送過來。

東方朔先去看了節禮，才按著禮單點到一半，就讓急急請回來，他快步的走進院子，俊朗的臉上滿是憂心，直到衝進次間，看到安坐在窗前羅漢榻上的四皇子，才鬆了一大口氣。

四皇子知他以為自己出了事，不免有些內疚，“都是四哥不好，讓你擔心了。”

“沒的事。”東方朔倒坐在一旁的交椅上，“四哥急召我回來，是為了何事？”

“老八死了。”

“咦？”死了？“怎麼會？怎麼死的？”東方朔眉心擰成川字形。

四皇子低語數句，又道：“……依我看，只怕老三是相準了機會出手的，左右二相在父皇面前，沒少為此事爭辯。”

“爭辯？他們兩個恐怕是為了踩三皇兄去的吧？”

“不論如何，他都不該親自領軍去。”四皇子心道，就不知其中是否另有貓膩。

東方朔沉吟半晌後道：“三皇兄不是個傻子，但此事可能真是他下的手。”

“為何這麼說？”

“四哥你看，他親自帶著人去追捕，八皇兄卻死了，大家第一個懷疑的，就是他出手的吧！但是這麼淺白的事，父皇、朝臣們誰看不出來，可是三皇兄又不是個傻子，真會絲毫不避嫌的，在自己領兵追捕時，讓八皇兄出這種事嗎？事後想想，大家就會質疑了，會不會是有人故意趁機要栽贓抹黑他，才刻意挑在這個時候除掉八皇兄。”

四皇子端起身邊茶几上的茶碗，慢慢的摩挲著杯身，溫熱的茶水飄逸著淡淡的茶香，似有若無的撩人心魂。

“但他這麼做有什麼好？陡然在父皇心中，添了懷疑。”

十二皇子卻笑道：“四哥，這當然有好處的，最大的好處就是除掉一個拖他後腿的弟弟，你我不在京裡頭，誰是除了三皇兄之外，最想除掉八皇兄的人？”

“那可多了！靖南侯當屬第一個，老八誘拐了老十，靖南侯為此折了個外孫，還與女婿徹底撕破臉，再有嘛！老十和德妃自然也想教訓他才是，不過會否想置他於死？那就不得而知了，還有二皇兄，他倒不是為了老八礙了他的路，才想除去他，他應該會想要老八活下來，繼續給老三添堵，但是，若能栽贓老三讓他背殺弟不悌的罪名，就有可能出這個手。”