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有作聲。

李德故意激他：“怎麼？不願意？”

“願意。”屈希勒爾看到元首的眼光越過他的肩膀，在其他人身上搜尋著，趕忙回答。

李德面向眾將領：“先生們，勒布元帥被免職。希望大家支援新司令的工作，振作精神，扭轉戰局。”

勒布元帥氣得發抖：“我要控告，我要控告你。”

李德頭也不回地說：“控告什麼？控告我丟城失地，一敗塗地？還是知情不報，隱瞞軍情？”

……

李德帶著新的北方集團軍群司令和作戰參謀等幾個隨從，驅車來到柳班，然後乘坐履帶式裝甲車前往柳班以北、兩塊沼澤間的森林深處，那裡是赫普納的秘密營地。

森林深處的一小塊林間空地上帳房林立，炊煙升起，帳房頂部塗成綠色，上面蓋著樹枝，樹枝上纏繞著天線，赫普納已經帶領手下在那裡等待元首。

“元首到。”一小群軍官隨意地站成一個半圓，等待與元首握手。

赫普納充滿感情地致歡迎詞：“我們的元首來了，來到這密林中，而離我們以北六十公里的地方，俄國人正在殺害我們的戰士……我們的元首來了，來到這密林中，揮舞起德意志的正義之劍，斬斷敵人吐出的毒舌……”

元首給他的部下打氣，同樣不乏感情的色彩：“我的第4坦克集團軍計程車兵們，軍官們，還有北方集團軍群司令部的先生們。”大家的目光集中在屈希勒爾幾個人身上，彷彿他們是來訪的客人。

元首繼續說：“十天前我就想到今天的局面，我設想十天後我們必將站在維拉斯河邊，大家記住我的話。”

透過十天來局勢的演變，赫普納對元首已經佩服得五體投地了。

屈希勒爾瞠目結舌地望著眼前的一切，赫普納與他握手時，向他表示祝賀。

屈希勒爾顯得非常低調，說了些類似本人不才、難當大任，希望多多支援之類的話，並對眼前看到的一切驚喜交集。赫普納發自內心地說，這一切都是元首的運籌帷幄，只因為勒布元首不聽元首的話，才造成敗局，也斷送了自已的前程。

屈希勒爾緊跟在元首身後，進入帳房。而剛才來的時候，他有意拉在最後，儘量與元首保持距離。

霍普納站在地圖旁，這是一幅十萬分之一的拉多加湖以東地區態勢圖，伊爾門湖到提赫文以北帕沙河，以及柳班至沃爾霍夫以南十多公里的區域都用藍色表示，表明截止11月18日，德軍佔領的地方。北面斯維裡河以北用棕色表示，這裡已成為芬蘭的地盤，斯維裡河以南至提赫文之間的綠色是蘇軍控制的地方，這個巨大的漏洞成為列寧格勒與內陸的聯絡通道。

霍普納用眼光詢問元首，李德揮揮手說：“開始吧。”赫普納向大家點了點頭，在地圖上指指點點：

“從南往北進攻的主要方向有兩個，一是從提赫文往北，經加尼科沃——捷爾韋尼奇——戈莫羅維奇，抵達奧涅加湖；還有一條近路，只有九十公里，就是從沃爾霍夫沿鐵路一直北上在斯維裡察與芬軍會合。由於時間的關係，我把主攻放在這條近路上，由41軍全部、56軍的1個裝甲師、還有1軍的2個師，組成強大的突擊兵團向北猛攻。”

第Ⅵ節　殘酷的甄別

首長們離開後，突擊隊員們呆若木雞地站立了整整十分鐘，幾乎一個小時沒有說話，不是因為激動，而是他們沒有教官了，儘管每天捱罵，如今大家發現，沒有挨她罵的日子更加難過。

卡爾梅克人送走元首返回營地時，看到不久前生龍活虎的隊員們一下子成了被閹的家畜：鮑斯特抬頭望天，彷彿天上能掉餡餅；韃靼無神地望著樹梢，彷彿那裡有美食；米沙嘴裡唸唸有詞，彷彿和尚在唸經；最痛苦的自然是禿頂，儘管她那樣傷害