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這侍從也是通情達理的，由著杜延書兄妹說了一會兒話，這才帶著他轉向了車隊的後方安頓去了。

須臾，九皇子上了馬背，又對著老族長眾人揮手道：“都回了吧！”這才調轉馬頭，由著馬兒輕快地跑了起來。

“恭送九殿下！”

老族長又帶著村裡一眾恭身行禮，聽著馬兒嗒嗒地跑了起來，這才緩緩直起了背脊，面色上一片平靜，再回身時已經被七嘴八舌的眾人給一擁而上圍住了。

杜伯安帶著兩個弟弟在一旁攔都攔不住，生生地被人群給擠到了壁角。

還是老族長拄了拄柺杖，中氣十足地喝了一聲，“都安靜些！”

“唰”地一下，人群裡靜了一分，片刻後又暴出一陣喧譁，只聽有人扯著嗓子道：“老族長不公啊，有這等好事怎麼只便宜了五房，若是早先與咱們交個底，誰家不願意多出糧？你們說是不是？”

“是！”

“對！”

“就是這個理了！”

人群裡立時暴出一陣響亮的附和聲。

“把五房老太太叫出來說話，那一日她可是在的！”

不知道又有誰喝了一句，眾人趕忙轉過了目光四處搜尋，果然見著站在人群尾巴上的五房老太太並兒子媳婦正欲悄悄離開，被這一喊頓住了腳步，臉色青白交錯很是有幾分尷尬。

“五房的人在那呢！”

又有人高喝了一句，人群便如潮水一般地湧了上去，或拖或攥地將五房眾人給擠到了老族長跟前去。

“這下熱鬧了。”

劉媽媽站在杜老夫人身旁笑意深深。

“老族長攬了這事，就知道後面好不了，這下宗房和五房有得忙了，咱們不去湊這個熱鬧。”杜老夫人不由輕哼了一聲，對蕭懷素姐妹道：“人都走了，咱們也回去！”說著當先轉身扶著劉媽媽的手離去。

蕭懷素只嗯了一聲，帶著幾分不捨地看著那個黑色的身影緩緩在視線中變成了一個小黑點，終是輕嘆了一聲，心中不知道是失落還是什麼的，只覺得整個人都有些不好了，轉而懶懶地倚在了杜延玉的肩上。

“表妹是不是累著了？”

杜延玉趕忙扶住了她，關切道：“昨兒個你忙了一夜，今日原本是讓你休息的，怎麼聽到祖母要去送行這還巴巴得爬了起來，眼下回去可要好生歇歇。”

蕭懷素輕輕點了點頭，只覺得倦意上湧，忍不住打了個呵欠，眼角的餘光卻瞥見杜延麗已經被一群小姑娘給嘰嘰喳喳地圍住了，或是關切，或是羨慕，或是嫉妒的問話層出不窮，讓她一時之間應接不暇。

蕭懷素無聲輕笑，眼下就算杜延麗沒有攀上寧湛或是秦致遠這個高枝，那被人羨慕的感覺已是讓她受用不盡了。

“不就是她哥哥跟著九皇子走了嗎，這般沒有功名又沒有後臺，去了也是從最底層做起，有什麼值得驕傲的。”

杜延玉對這種走歪門邪道的總是有些不屑的，他們家哪一個不是走的科考之路，一門全進士，就算杜延意在學問上無甚建樹，家裡也給了低線，必須達到最低的門檻才能將他給弄進工部去，更別說杜延意本來就在雜學上有所專長，就算進去了那也是學以致用，指不定還是工部之福呢。

“可若是杜延書真混出了個前程，五房就真的有望了。”

蕭懷素笑了笑，整個人都掛在了杜延玉的身上，雙臂將她脖子一攬，只覺得眼皮亦發沉重，“三表姐快帶我回去吧，我困得撐不住了。”

杜延玉這才忙忙地喚了紅棗和秋靈來，幾人遮著掩著一起架著蕭懷素往回走去，也許是心裡的事情一放下，果真走到半路她就睡了過去，倒是讓杜延玉好一陣無奈，同時也不禁羨慕她心寬有福。

夜色已深，蕭懷素卻是擁