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“這就是祖河了！”

蕭懷素坐在馬車裡撩簾向外看去，一股冷風撲面而來，還夾雜著河流的蒸蒸溼氣，撲了她滿頭滿臉，她卻只是隨意地擦了擦，仍舊滿臉的興奮。

終於到了！

祖河上搭了一座結實的土橋，馬車“嗒嗒”地前行著，足足過了一盞茶的功夫才過了橋，橋的另一端一座高高的石碑聳立著，石碑寬近一丈，高足有三丈有餘，“杜家村”三個紅色的大字氣勢磅礴地刻在了石碑上。

“快看看，那石碑上的字可是你們祖父親手題的。”

杜老夫人看向幾個孫子，眸中是滿滿的驕傲，“杜氏不管遠親旁支，雖然也有不少人為官，卻只有你們祖父一人做到如今的高位，當朝首輔，百官之首，也算是如今杜氏的第一人了！”

蕭懷素與杜延玉爭相湊頭去看，只杜延雲坐著不敢動，但是目光也充滿了好奇地向外望去。

“祖父真了不起啊！”

杜延玉讚歎道。

蕭懷素也跟著點頭，“這字用筆瀟灑，意氣風發，定是外祖父春風得意時之作。”

杜老夫人有些感慨道：“再得意又如何，臨到老了，還不是要落葉歸根，咱們如今到了杜家村，你們一言一行都要謹慎，可別仗著是京裡回來的，便瞧不起這些老實巴交的鄉下人，知道了嗎？”說到最後，口氣不覺也嚴肅了起來。

蕭懷素幾個對視一眼，趕忙應了聲是。

馬車一路前行，穿過了住在杜家村最外圍的佃戶們的居所，又繞過了那些旁支遠親的院子，七拐八彎的，這才停在了一座看似不大的宅院門前。

劉媽媽夫妻帶著兒子早已經在門前恭候多時了，甚至還不待杜老夫人步下馬車，劉媽媽已是激動地迎了上來，“老夫人，奴婢可算是等到您了！”

劉媽媽親自扶了杜老夫人下車，香桃與香菱都退到了一邊。

“翠芝啊！”翠芝是劉媽媽的閨名。

杜老夫人也是感觸頗深，拍了拍劉媽媽的手，半天說不出話來，只目光睃在這一棟老舊的祖宅之時才充滿了深切懷念的感情。

蕭懷素也跟著下了車，站在一旁打量著這位傳說中最得杜老夫人信任的劉媽媽。

圓盤臉，面容和氣，梳著整齊幹練的圓髻，只插了根樸素的銀簪，年紀至少有五十開外，眉梢眼角都是深深的皺紋，可她一笑卻又讓覺得親切，就像鄰家的老太太。

今後她就要在這裡生活了，蕭懷素的目光也好奇地往四周轉了轉，卻意外地見到了隔壁探出的一顆小腦袋，她笑著眨了眨眼，那顆小腦袋一下又縮了回去。

“那是誰家的孩子？”

杜老夫人顯然也發現了那個孩子，指了指向劉媽媽問道。

“隔壁的……”劉媽媽想了想才道：“是延德吧！”

杜老夫人目光一轉，似在回想，“隔壁不是住著十七房的大侄兒，我只記得他們有個女兒延慧，什麼時候多了個延德？”

“老夫人這些年都沒回杜家村了，好些事情都不知道，奴婢回頭再與您細說。”

劉媽媽說著又轉向了杜延雲幾個，笑著道：“這位便是二小姐、三小姐和表小姐吧，老奴在這廂有禮了。”說著便要福身。

蕭懷素她們幾個自然不敢受劉媽媽全禮，紛紛側身避過，杜延雲還是在兩個丫環的幫助下才挪動了步伐。

劉媽媽的丈夫與兒子已在一旁安排著車輛與行禮箱籠的裝卸，見這邊得空了才來與杜老夫人他們見了禮，爾後又自去忙碌了不提。

杜延昭他們幾個也下了車來到杜老夫人身邊，劉媽媽又是一番感嘆唏噓，只道她當年離開時還是襁褓中的幾個孩子都長大成人了，怎麼不催著他們這些人老啊！

杜老夫人這一