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易清聽到東方晟這般口沒遮攔的話，不禁嗔了他一句，「盡愛胡說，有什麼事能比國家天下更重要的……」

「好了、好了。」一看到戀人似要開始喋喋不休說教的態勢，東方晟連忙舉手投降，「我也就是隨便一說。自古以來都說寵妃誤國，在我看來那是天大的謬誤。如果那些寵妃都像清兒這般，就算我有這心也沒那力呀！」

易清聞言氣極，拿起軟枕便往他臉上砸去，「誰是你的『寵妃』？東方晟你別跑，給我說清楚。」

東方晟一邊閃躲，一邊笑道：「不就是清兒你嗎！」

伸出長臂將下床追著戀人的易清攬在懷裡，東方晟順勢一倒，糾纏在一起的兩人便落到床上。

被東方晟壓在身下動彈不得，雙腕又被他抓著按在臉的兩側，四目對視，易清被對方投射到自己身上的灼熱視線盯得渾身不自在，只得別開眼神。

「清兒。」東方晟一邊喚著，一邊將輕吻落在他唇上。

「我早就希望能有這樣的一天，我可以拋開一切——什麼國家天下、什麼江山社稷，都不重要。我只想像普通人那樣，牽著你的手，陪你遊山玩水，去任何你想去的地方。

「只是，在我認識你時，肩上便擔負太多的責任。本以為在攻下燕朝之後，我能有一段時間可以陪著你。但父皇的意外駕崩讓我在倉卒下繼位登基，被每日的早朝和政務所累，原本的計劃一再擱置。」

不帶任何情色意味的，東方晟的手輕撫過易清光潔的前額。

「如果不是因為這次遇刺，我和你也不會有這樣相伴而行的機會。或許，我應該感謝那個刺客，讓我有了這個機會。」

易清聽得熱淚盈眶，「傻瓜，就算是我一輩子都只能待在皇宮裡，我也希望你平安健康。」

「我自然知道清兒的心意，雖然你很少對我言明，但是我比任何人都要清楚。」東方晟低下頭，將自己的額頭抵著易清的。

「將君心比我心，只願不負此相思。」易清紅著臉，環著他的脖子，在他耳邊輕輕地念了這句詩。

東方晟看著戀人紅透的耳根，露出在朝堂上難得一見的笑容。

在床上耳鬢廝磨一陣，兩人終於重新出發，踏上遙遠的尋藥之路。

與之前不同的是，易清不再待在車廂裡了，而是和東方晟一起坐在車轅上，肩並肩地催著馬兒向前。

有知心人相伴的旅程下再顯得枯燥和難熬。兩人都儘量不去想萬一沒有找到清靈草的後果會如何，他們只想，好好珍惜兩個人在一起的時光。

本來算是一帆風順的旅途，卻因為一些意外事件的發生而出現轉折。

這天，在經過多日的趕路，即將進入西南苗疆時，兩人在大同與苗疆交界的一座小城鎮，發現大批舉家遷徒而出的居民。

如果是因為西南戰事末平而引起居民遷居確實是不足為奇，但在苗疆之亂已經平定之後，老百姓反而要往外搬遷，那便是怪事一樁了。

易清止不住好奇，攔住一個居民問個究竟。

這不問還好，一問反而問出一肚子火氣。

原來，這與苗疆交界的小城名為曲城，因為小城並不富裕，且距離京城較遠，便成了三不管地帶。

城中縣令有恃無恐，竟與山賊勾結，為了山賊所謂的「進貢」而任憑他們大肆作惡、不聞不問。

後來，山賊們竟在光天化日下闖入城內搜刮搶掠，甚至強擄良家婦女。

百姓報官無門，身家性命沒有保障，無奈下只能決定舉家搬遷。

東方晟聽了趕車老翁的血淚哭訴後氣憤難當，差點就把手中的馬鞭給硬生生地折斷。

「想不到律法嚴明的大同，竟還有人如此目無王法！」