第6部分(第2/5 頁)

糞肥的氣味讓他皺起了鼻子。墓地？他心想。在一個到處是十幾歲孩子的地方，為什麼還需要一個墓地？這個念頭比起艾爾比一直提到的那些讓人費解的單詞更令他不安——好像餵養員和裝袋工，聽起來不是什麼好事。他差一點兒就打斷了艾爾比，好在他強迫自己閉上了嘴。

他感到懊惱，注意力轉到了血屋附近的畜欄。

幾頭奶牛在細嚼慢嚥食槽裡綠色的乾草。豬懶洋洋地躺在泥塘裡，偶爾擺動一下的尾巴才能讓人知道它們還活著。另一個畜欄裡養著綿羊，另外還有雞圈和火雞籠。工人在這裡忙碌，彷彿他們一生都在農場上勞作。

我為什麼會記得這些動物？托馬斯想不明白。這裡沒有任何地方談得上新鮮或者有趣——他知道它們叫作什麼，通常吃些什麼，外表是怎麼樣。諸如此類的內容為何會保留在他的記憶當中，而不是他從前在哪裡見過這些動物，又是跟誰一道？在這錯綜複雜的情況之中，他的失憶令人感到沮喪。

艾爾比指指後面角落裡的大牲口棚，原先的紅色油漆已經褪色，化作了發暗的鏽色。“那後面是屠宰工工作的地方，令人作嘔的東西，令人作嘔。要是你喜歡血，你可以成為屠宰工。”

托馬斯搖搖頭，屠宰工聽起來不怎麼樣。他們向前走去，他注意到林間空地的另一面——那個被艾爾比稱為墓地的區域。他們去過的角落更遠處，樹木更加茂盛，更鮮活，長滿了樹葉。雖然是白天，但黑色的暗影填滿了樹林深處。托馬斯抬起頭，終於看見了太陽，不過它很怪異——比正常的顏色更偏橘紅。讓他吃驚的是，這又是他心中殘留的另一個選擇性記憶。

他的目光回到了墓地，一個閃亮的圓盤依然浮現在他視線中。他眨眨眼，擺脫殘留的影像，他突然又看到了紅色光線，在樹林深處的暗影中閃耀跳動。那是些什麼東西？他心想。之前艾爾比對他的問題聽而不聞的態度讓他感到憤怒，他的諱莫如深實在惱人。

艾爾比停下了腳步，托馬斯驚訝地發現他們已經走到了南門，高聳的出口嵌在兩端的高牆之間。厚厚的灰色石板上裂開了縫隙，牆上覆蓋著藤蔓，它是托馬斯想象中最為古老的東西。他仰起頭去看高牆的頂部，心中有種怪異的感覺，他彷彿是在朝下，而不是在朝上看。他搖晃著退後一步，他的新家的結構再一次令他感到敬畏。他的目光回到艾爾比身上，此刻他正背對出口。

“這外面就是迷宮。”艾爾比伸出大拇指向身後一指，頓了一下。托馬斯朝那個方向望去，透過作為林間空地出口的高牆間的空隙，牆外的通道與那天早些時候透過東門的窗戶看到的幾乎一樣。這個想法讓他一個激靈，他不禁猜測，有一頭鬼火獸會隨時向他們衝過來。他的身體下意識地後退了一步。鎮靜。他責備自己，臉上感到有些難堪。

艾爾比繼續他的講述。“我到這裡已經整整兩年了，比我先來的幾個人已經死了，沒有人比我來得更久。”托馬斯瞪大了眼睛，心跳加速。“兩年來我們一直在試圖破解迷宮，但並不走運。與這裡的大門一樣，外面那些可惡的高牆在夜間也會移動。要繪出一張地圖並不容易，非常不容易。”他衝混凝土砌成的房子點了點頭，昨天晚上行者就走進了那裡面。

又一陣痛楚刺穿了托馬斯的腦袋——同一時間有太多東西需要他去思索。他們已經到這裡兩年了？迷宮裡的牆會移動？有多少人已經死去？他走上前，想仔細看看迷宮，彷彿答案都寫在了牆上。

艾爾比伸出一隻手，在托馬斯胸前推了一把，他踉蹌後退了好幾步。“不能到外面去，閃克。”

托馬斯只能將自尊放在一旁。“為什麼不行？”

“你以為我派紐特在起床前去找你是為了尋開心？混蛋，那是第一號準則，一旦違反你就永遠得不到寬恕。除了行者之外，沒有人—