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吞吞說道：“我沒說不高興。只是前幾日，我覺得身上不好，叫來太醫看看，說是——有喜了。也不知道，這孩子生下來時候，班第能不能回來。”

她這麼一說，八姐跟著不好意思起來。閨女都生第二個孩子了，做孃的還跟著湊熱鬧，還真是——蠻害臊的。

陳嬤嬤站在一旁，看八姐、大格格臉上都訕訕的，急忙跳出來，恭喜大格格一番，又恭喜八姐，說九個月後，可就是雙喜臨門啦。又問八姐，是不是等額駙出征之後，接大格格回孃家住。也好有個照應。

八姐聽了這話，急忙應下。“那是應當的。色布騰也好跟幾個舅舅一同上學。”

大格格聽了，心中更是覺得孃家有人——真好。

正在其樂融融之時，弘時、弘旺進門，臉色都不怎麼好看。八姐叫二人坐下，開口問道：“是不是出什麼事了？”

弘時看弘旺一眼，弘旺低頭回答：“太子二大爺家三格格——今天上午，沒了。”

大格格一聽，嚇了一跳，“三姐姐她——怎麼沒的？”

弘時搖頭答道：“上個月就傳出來病了。因為太子妃忙著伺候太后，就只報到理郡王府。弘皙哥哥帶人去看了，回來說是小病，不礙事。哪知道，今日竟然沒了。”

八姐、大格格都感嘆一回，想起三格格自幼孝順和睦，又是太子唯一嫡出之女，宮中太子妃不知該如何傷心。

八姐就要出門去給太子妃道惱。弘時、弘旺看了，急忙攔住。大格格也跟著勸，說如今不比旁時，額娘務必多多小心自己才是。八姐掉了幾滴淚，拉著大格格說道：“我怎麼不知道。痛失孩子的事，最是難過。罷了罷了，你身上也不方便，就陪著我，別出門了。”

說著，叫弘時、弘旺給宮裡二格格、弘春送信，叫她二人多多安撫太子妃。

二格格回信說，太子妃得知此事，哭了半夜，第二天起來，依舊去侍奉太后，一如往常。太后那邊，眾人都瞞著未說。

八姐這才放下心來。晚上四爺回來，說起太子家三格格去世，也是一陣唏噓。八姐扶著弘瞻嘆道：“那孩子，自幼便是按照公主一般教養。本以為，皇上垂憐，不叫她撫蒙，今生便無憂了。誰知道——唉！”

四爺點頭，“今日弘皙進宮，對皇阿瑪哭訴。後來，就有御史，請追封三格格為固倫公主。聽說，摺子已經遞上去了。”

“公主？”三格格封為固倫公主，弘皙離皇位還遠嗎？八姐唸叨兩聲，“弘皙，是想試探老爺子？”

四爺搖頭笑了，“拿親妹妹做筏子，太子妃心裡不定怎麼難受呢。”

果然，第二日就傳出訊息，說太子妃到乾清宮求見。翁媳倆隔著屏風說了半天話。出來後，太子妃依舊到慈寧宮伺候太后。康熙那裡，一如往常。

眾人暫且鬆了口氣，以為此事定會不了了之。哪知三格格七天忌日出殯，康熙特命大學士、禮部尚書前去傳旨，追贈太子三格格固倫公主，封號懷寧，喪禮照舊，依舊葬於那拉家祖墳。額駙那拉興德降等加恩，封為和碩額駙。一時間，三格格喪禮，風光無限。

太子妃得知，心中了無牽掛。第二天上午，在給太后侍奉湯藥之時，頭一歪，昏了過去。再也沒有醒來。

彼時康熙正帶著和妃來看太后。走到慈寧門外，就聽裡頭低聲叫喊。還以為太后出了什麼事，急忙跑進來一看，太后懷抱著太子妃，一口一個“好孫媳”叫著，已經哭成一個淚人。

太醫、宮女、太監們跪了一地，一個個低聲啜泣。太子妃歪在太后懷裡，緊閉雙目、面色從容。

和妃看了，趕到太后身邊，一面安撫，一面招呼宮女們“請”太子妃到壽康宮後殿住處換衣服。

康熙搖頭道：“罷了，請太子妃到毓慶宮，停靈毓