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底下將士漸漸滋生妄念。

十一月三十日，朔風寒冽，蒙兀一支三千人的小隊來到榆林城外，輪流罵戰，榆林守將邊海誠忍無可忍，趁著夜色，偷偷帶兵踵跡三千蒙兀兵後突襲，然而，蒙兀早有了防備，左右各殺出一千人，夾擊邊海誠，將他殺死，趁機攻破榆林城。

周延幀收到訊息，氣得吐血，當即遣左椿去援救，只可惜邊牆開啟了一道口子，蒙兀鐵騎如同潮水越過榆林，進犯米脂、綏德，進入河套腹地殺掠軍民。

邊海誠一時衝動，牽一髮而動全身，使得整個大晉邊防左支右絀。

周延幀親自帶兵前往圍困，拼著重傷，勠力死戰三日，以死傷三萬人的代價，將蒙兀鐵騎重新趕出榆林鎮，與此同時，蒙兀派兩萬鐵騎奇襲中軍所在的山西鎮，兵部侍郎孔侑貞帶兵出戰，因半路被蒙兀流矢擊中，當夜死於帳中。

訊息在十二月初五傳到京城，文武譁然。

主帥重傷，提督軍務的文臣戰死，一朝失去兩位棟樑，無疑給這一場戰事蒙上了一層陰影。

奉天殿內，兵部尚書陳循滿目含淚，跪地道，「陛下，周延幀傷重，無法上馬，孔侑貞戰死，只剩下段文玉和左椿，帳中無人主事，半月內，蒙兀必定乘勢出擊，屆時山西，榆林與大同三鎮危若累卵，還請陛下速派得力幹將前往山西，坐鎮戰局。」

皇帝撐額伏在御案，心頭如壓巨石。

眼下戰事危急，還有誰能力挽狂瀾？

人選是有的，一個端王，一個李蔚光。

李蔚光善謀，端王善戰，只要將此二人派去邊境，大晉山河定能保住。

只是這二人皆是他心腹大患，一旦攪和在一塊，會有什麼後果，皇帝不得不防。

一面是社稷百姓，一面是赫赫皇權。

皇帝心裡久久難以抉擇。

很快便有朝臣提議，讓端王出征，二皇子一黨自然不肯，從朝起吵到午時，也沒個結果。

左都督陳珞，當庭下跪，

「陛下，臣乃左都督，此臣分內之責，臣雖久事水戰，但兵戎之略大抵相通，臣去了後，定事事諮詢周都督，以他意見為主，堅壁清野，熬垮蒙兀。」

他話落，都察院副都御使蔣勉拱手道，「陛下，臣不建議左都督前往。」

「為何？」二皇子朱靖安一個眼風掃過去，「此乃存亡之秋，左都督陳珞乃武將之首，為何不能前往？」

蔣勉生得儒雅，拱手朝朱靖安一笑，「殿下，您別忘了還有個京師土木之變，前鑒不遠，陳都督一旦離京，蒙兀再遣精銳之師，順宣府南下，直逼京城，該當如何？」

朱靖安身形一僵，連嘴唇也變得發白。

土木之變後，蒙兀曾殺到京城西直門下，是四衛軍給擋了回去。此事一直是大晉國朝之恥辱，幾乎談之色變。

如果歷史重演，在座的諸位朝臣，還有誰能坐得住？

蔣勉此言一出，大殿內死氣沉沉，連空氣也變得稀薄。

蔣勉悄悄與許昱對了一眼，再往前一拜，「陛下，剛剛二殿下所言不差，此乃存亡之秋，端王殿下久事戰場，是蒙兀的老對手，只要他去，蒙兀必定膽寒」

一想到可能重蹈土木覆轍，原先觀望的朝臣立即站出來，個個附和蔣勉，提議讓端王出征。

皇帝聽得頭皮發炸，他昨夜收到戰報，一宿沒睡，此刻，眼窩深深陷進去，陰沉的視線橫掃一圈，面對這樣眾口一詞的朝臣，皇帝生出幾分力不從心的疲憊感。

大晉承平二十年久，他自繼位以來，也不曾有大戰，眼下驟然面對這等局面，別說朝臣，就是他自個兒也慌了，甚至忍不住想，先將外敵攘走，回頭再料理端王也不遲。