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容語定了定神，「周姑娘，你感覺怎麼樣了？」

周如沁感覺不太好，她腦子昏昏脹脹，「公公的意思是？」

容語眼中火色灼灼，「你繼續參加比試，其他事交給我。」

周如沁也知自己這般放棄，越發縱容了那些始作俑者，重新拾起精神氣兒，「好，你扶我回去。」

容語扶著周如沁出雅間，恰恰遇見小內侍領著周夫人尋了過來，周夫人眼中噙著淚，一臉焦急，瞧見周如沁面色泛白，已猜了個大概，連忙上前抱住她，

「好孩子，你受苦了」

周夫人一面吩咐人去照料丫頭環兒，一面攬著周如沁往下走，周如沁走到樓梯口，忽然扭頭沖容語堅定一笑，「容公公，請告訴殿下，哪怕我周如沁今日輸了採選，我周家也永遠支援四殿下。」她眼中交織著苦澀與堅決。

容語含笑點了點頭，沒有婚姻做維繫，這份保證終究缺乏說服力。她信周如沁，卻不信周家。

但周如沁說得對，周家哪怕不能入選，也決不能讓五殿下的人得逞。

容語交待小內侍回去復命，自個兒沿著從另一側樓梯下到三樓。

寬臺正北設有一雅間，裡面坐著幾位評審，雅間旁還有兩小耳房，秉筆柳雲居左，禮部楊尚書居右。

容語打簾進入楊慶和的小間，朝他笑著作了一揖，

「殿下遣我瞧一瞧剩下二十人的名錄。」前兩輪比試結束後，只剩下二十名姑娘。

楊慶和起身朝她拱了拱手，一面將名錄遞給她，一面關切問，「剛剛周姑娘失蹤一刻鐘，想是公公尋了她來，該無大礙吧？」

容語拿著名錄一面翻，一面回道，「中了迷藥，好在不深，我已替她解毒，能不能撐到最後，得看她造化。」

容語纖白的指尖劃在二十人最後幾位。

「這名叫沈燦的姑娘是什麼來路？她怎麼記在兵部侍郎孔豫大人名下？」

楊慶和伸頭看了一眼，「哦，她是孔大人妹妹的女兒，孔大人妹妹嫁了一商賈，丈夫早逝，如今那沈夫人帶著女兒住在孃家，沈夫人一心想讓人女兒嫁入官宦門第，這次採選是個好機會，她便讓女兒記給孔豫當義女，此事聖上那頭也過了明路，上回科舉案，孔大人差點被奸人所害，聖上也算是彌補他，應了此事。」

容語若有所思地合上名冊，交還給楊慶和，

「試問大人，如果周姑娘不能入選，這裡頭還有何人可堪為四皇子妃？」

楊慶和神情一凜，朝周身的官吏掃了一眼，幾人連忙退了出去。

楊慶和又翻開名錄指著其中一人，低聲道，「容公公，實不相瞞，周姑娘是我與王閣老推出去的幌子，我們早料到五皇子會在人選上動心思，故而虛晃一招，咱們真正替四皇子選的是這位，她已在二十人中。」

容語心頭微微一震，她就知道，以王暉之老謀深算，不可能沒有後招。

她將那位姑娘的名字並門第掃了一眼，側眸問，「我沒看出她有什麼特別之處？」

楊慶和高深一笑，「她姓李。」

容語微愣，輕聲道，「姓李又怎樣？這上面寫著是李家偏房的女兒，可不是李家長房。」

楊慶和鋝了鋝鬍鬚，與她低聲交待，「她是李家長房三小姐，我們為了掩人耳目，將她寫成李家偏房四小姐。」

容語聽了這話，心狠狠一沉，連著手指也顫了下，

「您確定這麼做，李蔚光會認？」

李蔚光何許人也，太子太傅，當朝左都御史，今上拜把子的兄弟，傳聞他仙風道骨，通天文曉地理，有運籌帷幄之能，他早些年曾坐帳軍中，替今上出謀劃策，朝野威望隆重。只是李太傅身為李家族長，年過四