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同是悵望此天宇，兩地相思共此心。未免過於香豔吧？”此信寫於一張陸奧紙上，書體古雅，筆法灑脫，極富趣致。為犒賞信使，明石道人賞了件女衫，形式頗為精緻。源氏公子看罷回信，甚感風流異常，很是驚異。

次日，源氏公子又去信一封，說道：“代筆情書，我此生未曾聽說。”又道：

“親筆佳音不傳人，只是垂頭獨自傷。真是‘未曾相識難言戀’啊！”此信寫於一張軟軟薄紙上，書法更具韻味。明石姬切罷，思量自己乃一少女，目睹如此優美情書尚不動心，未免太畏縮吧。公子俊美固然可愛，但身份甚為懸殊，縱然動心又有何用？徒增憂煩而已。今見再次寄書，不禁為蒙如此青睞而熱淚盈眶。經老父再王勸導，方於濃香紫色紙上寫覆信。筆墨時濃時淡，絲毫不掩做作之態。賦詩：

“試問君思我，情緣深幾許？君心徒自惱，聞名未見人？”筆跡書法皆出色，絕不遜於京中貴族女子。見此書柬，源氏公子不由憶起京中情狀，遂覺與此人通訊倒有興味。只因通訊過多，難免招人注目，流言廣佈。便每隔兩三日通訊慰問一次。或於黃昏寂聊之時，或於黎明多愁善感之時，或思量對方亦有此念之時。明五姬覆信，言語適宜，從不露悲喜之色。源氏便想其品質定很風韻嫻雅，一睹芳容之念更為濃烈。然而良清每每提及此女，總顯得悽楚，那分明是提醒公子，“此人已屬我”。公子雖有些不快，但又念及主僕一場，況且他又追求了這麼多年，倘再去奪取，有些對不住。思前想去，遂決定若明石姬主動，讓我“不得已而受”那樣最好。可惜明石姬姿態傲如貴族女子，決不屈從，叫人無可奈何。於是，彼此對峙，耐性度日。

忽然念起京中的紫姬，今西出陽關相隔遠，思慕之心更近切。心緒不佳時，想道：“如何是好？真如古歌所言‘方知戲不得’。乾脆將其暗中接來吧？”轉念又想：“不管怎樣，終不會如此長久離居，眼下怎能移情別戀，招人非議呢？”一時便靜下心來。

且說當年，宮中時發不祥之兆，變故不斷。三月十三日夜，電閃雷鳴，風狂雨暴。朱雀帝得一奇夢：見桐壺上皇立於清涼殿階下，一臉不快，兩眼怒視自己。雖大為震驚，卻只得肅立聽命。桐壺上皇曉諭甚多，主要之事似有關源氏公子。他醒來後異常恐懼，亦生憐憫，便將夢是俱告於弘徽殿太后。太后道：“風雨交加之夜，目有所思，則夜有所夢，此乃尋常之事，毋須擔憂。”或因夢中與父皇四目相對之故，朱雀帝忽然害起眼疾，痛苦不已。弘徽殿及宮中遂辦起法事，祈佑早愈。

恰逢此刻，右大臣亡故。此人年歲已高，原不足怪。只是，死亡瘟疫接履而至，弄得人心惶惶。弘徽殿太后竟亦染病臥床，病勢日益加重。朱雀帝憂心如焚，心想：“源氏公子蒙莫名罪行，飽受沉淪。此大災必為報應。”便屢奏母后：“如今可賜還源氏官爵了。”太后答道：“據刑律，未滿三年，便將罪人赦罪，定遭世人非議，不可輕易為之。”態度甚是堅決，於多方顧慮中，病勢亦愈深重。

且說明石浦，每逢秋季，海風甚為淒厲。源氏公子孤枕難眠，情感寂寞。便不時催促明石道人：“總得想個法子，勸小姐來呀！”他不願前往求見，明石姬亦不願前來。她想道：“山鄉姑娘，念及自身卑微，乃受京城男子誘惑。此等短暫歡愛，我怎可輕率委身？且他本瞧我不起，惟因孤寂難耐方對我有此情懷。我若答應，此生必定痛苦。父母因欲高攀，讓我待字深閨。若一味高攀，即使姻緣成功，亦必定悲哀，悔恨時便遲了。”又想道：“本欲趁他客居