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而且也找不到能代為照料他的熱心人。我買來冰塊，用好幾個塑膠袋套在一起做成冰袋，拿冷毛巾給他擦汗，每隔1小時量次體溫，連襯衣也為他換了。高燒整整一天未退。但第二天清早他居然〃咕嚕〃一聲翻身下床，若無其事地做起廣播體操來了，一量體溫，三十六度二，實非常人可比。

〃奇怪啊，這以前我從來沒發過什麼燒！〃聽敢死隊這語氣，儼然罪過在我。

〃可到底發燒了嘛！〃我氣惱地說。並把兩張因他發燒而作廢的票掏給他看。

〃晤，好在是招待票。〃敢死隊說。我恨不得一把抓起他的收音機丟擲視窗。頭又痛了起來，我重新上床，掀被便睡。

2月間下了幾場雪。

近2月末，因（又鳥）毛蒜皮的小事和同住一個樓層的高年級生吵了一架，打了他一頓，把他的頭往水泥牆上撞。幸虧沒受大傷，永澤又妥善處理了事態，我才只是被管理主任叫去訓了幾句。但從此以後，便總覺得宿舍生活有些快快不快起來。

如此一來二去，學年結束，春天來臨。我丟了幾個學分，成績很平常，大半是c或d，b少得可憐。直子卻一個學分不少地升人二年級。季節轉了一輪。

到4月中旬，直子滿20歲。我11月出生，她大約長我七個月。對直子的20歲，我竟有些不可思議。我也好直子也好，總以為應該還是在18歲與19歲之間徘徊才是。18之後是19，19之前是18……如此固然明白。但她終究20歲了，到秋天我也將20歲。惟有死者永遠17。

直子的生日是個雨天。上完課，我在附近買盒蛋糕，乘上電車，去她的公寓。我向她提議，畢竟20歲了，總該稍稍慶祝一下。我思忖，如果我是直子也會有這種願望的。一個人形影相弔地送走20歲的生日肯定不是滋味。電車裡人很擠，又搖晃得厲害。結果趕到直子房間時，蛋糕已經土崩瓦解，活活成了古羅馬的圓形劇場。但我們還是豎起準備好的20根小小的蠟燭，劃火柴點燃，拉合窗簾，熄掉電燈，總算有了生日氣氛。直子開啟葡萄酒。兩人喝著葡萄酒，吃了點蛋糕，飯吃得很簡單。

〃我也20歲了，有點像開玩笑似的。〃直子說，〃我，一點兒也沒做20歲的準備，挺納悶兒的，就像誰從背後硬推給我的一樣。〃

〃我還有七個月，可以慢慢準備好的。〃我笑了笑。

〃真好，你才19。〃直子羨慕似的說。

吃飯時間裡，我講起敢死隊買毛衣的事。以前他只有一件毛衣（藍色的高中制服式毛衣），買了以後才兩件。新買的是織進小鹿圖案的紅黑相間的毛衣。毛衣本身確很漂亮，但穿在他身上，大家都忍俊不禁。至於為什麼，本人卻丈二和尚摸不著頭腦。

〃渡邊君，什、什麼地方好笑？〃在食堂裡，他挨我坐下問道，〃我臉上有什麼不成？〃

〃什麼也沒有，沒什麼好笑的。〃我一本正經地說，〃這毛衣不錯嘛，喏。〃

〃謝謝。〃敢死隊樂不可支地笑道。

直子聽得很開心：

〃真想見見這個人，一次也好。〃

〃不行不行，你會笑出聲的。〃我說。

〃真以為我會笑？〃

〃打賭好了！我每天和他在一起都有時忍不住要笑。〃

吃完飯，兩人收拾好碗筷，坐在席上邊聽音樂邊喝剩下的葡萄酒。我喝一杯的工夫裡，她喝了兩杯。

直子這天出奇地健談。小時候的事，學校的事，家裡的事。而且都講得很長，詳細得像一幅工筆畫。我真佩服她有這麼出色的記憶力。但聽著聽著，我開始察覺她說話的方式含有某種東酉。有什麼不正常，有什麼在發生著不自然的變形！儘管就每一句話來說都無懈可擊，但連線方式卻異乎尋常。a