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門戶。”

老爺子連連點頭，“你有什麼想法？”

戚步君笑道：“是初一的想法，還是讓她說吧。”

其實元初一併不想這麼早與老爺子談這件事，畢竟韓裴那邊還沒談攏，但眼下老爺子以目光相詢，她也不好不說，便笑笑，將合香居的事簡要地說出，還沒說完，就聽葉彥哼了一聲，“先是胭脂，現在是香料，你能不能提點爺們兒能做的生意！”

看著老爺子面色漸沉，元初一心中極惱，這本是個相當好的機會，合香居無論規模還是名聲都是上上之選，葉家擔的風險也能減少一些。

老爺子想了想，“這香料……”

“二哥。”戚步君笑吟吟地道：“聽說最近京城品香風潮漸起，文人雅仕對此趨之若鶩，故而合香居在京城也小有名聲，我覺得這倒是個好機會，如果等合香居聲名四播，到時恐怕沒我們插手的餘地了。”

“哦？”老爺子思索一番，眼中漸現期許，而後又笑著嘆道：“能得到文人雅仕的認可自然是不錯的。”

識音而知意，元初一將老爺子的感嘆記在心上，胡士恩那邊的事已迫在眉睫，不能再拖了。打定了主意，元初一又朝戚步君投去一個感激的目光，戚步君卻似沒看見一般，徑自看著一道道傳上來的佳餚，直到最後一道菜全部上齊，他才摸著眼前精美細膩的瓷具對唐氏道：“這是二嫂的陪嫁，招待步君未免太過隆重了。”

唐氏輕輕搖了搖手，面上現出幾分笑意，雖遠沒到達熱情的地步，但對她來說已是相當難得了，“這算什麼，你給我捎的東西真好，家裡頭，只有你最明白我的心思。”

元初一正好奇唐氏收到了什麼，忽見唐氏身邊的葉瑾娘一撂筷子，雖仍是柔弱的模樣，射向戚步君的目光卻冷得發寒，“什麼時候都有多事的人！”

“瑾娘！”

老爺子與唐氏齊聲斥了一句，唐氏少有的對葉瑾娘現出不滿之色，“你五叔也是為了你好！”

元初一更為驚訝，無論是對唐氏表現出的不滿，還是對葉瑾孃的失常。

戚步君很快將話題又轉到京城的流行物上，中間夾雜著葉彥一知半解的調侃，聽著倒也有趣，不過元初一心裡始終是有疑問，好不容易等到宴會結束，她才有機會向戚步君一問究竟。

戚步君住的清漪院與攬月居是相反的方向，但他自然地朝攬月居的方向走去，邊走邊看著跟上來的元初一，笑道：“也沒什麼，我給二嫂找了些女子受孕的秘方。”

元初一略一想想便明白了，葉瑾娘嫁到楊家也有一年了，如不盡快產下子嗣，對她而言不是什麼好事，這個道理不止唐氏明白，葉瑾娘也應該明白。“那瑾娘為什麼不高興？”

戚步君垂眸，笑了笑，“有嗎？我沒看出來。”

沒看出來才有鬼！戚步君越這麼說，元初一越覺得他和葉瑾娘之間有過什麼不愉快的過去，但顯然不適合再追問下去，想了想剛才的事，元初一又想對戚步君說聲謝謝，可話到嘴邊又收回去，她知道他一定不喜歡聽到這兩個字，乾脆就閉了嘴。

月光之下，元初一緩步而行，戚步君就在她身旁兩三步開外的地方，不斷地說些外出見聞，偶爾引得元初一莞爾一笑，他也跟著笑彎了眼睛。

很快地，兩人走到了攬月居之前，戚步君正想告別，忽見竹香從剛剛他們走過的路上急行至近前。

元初一從剛剛起就沒見竹香，還以為她先回來了，現在見她的模樣，知道有事發生，沉聲道：“怎麼了？”

竹香看了眼戚步君，元初一擺擺手，“快說。”

竹香便從腰間掏出一張字條遞過來，“這是菊香送到衛三那的，設計胡士恩的那個蕊沁不見了，沒在客棧也沒回青樓，她失蹤了。”

第三