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不能再住了，阮大針若是知道她未死，說不定又會另生波折。

幸好卞玉京已萌退意，在鄉下買了一所小庵堂，準備禮佛終身，於是秘密地把香君送到那兒去養傷。

楊龍友在這件事情上倒是很盡心，他把五千兩銀子給李貞娘帶走了，同時也暗中告訴了貞娘，說弘光這個朝廷看來是難以持久了，早早離開也好，他去後早為之計。

媚香院的一切，他著手清理變賣了，交給了香君。

對外，香君是死了，她跟朝宗的阻礙是沒有了，可以毫無顧忌的去投奔朝宗了，只是朝宗卻不能來接她，若是落在阮大針手中，那就難以脫身了。

香君的傷是好了，她手中執著的，仍是那柄扇於，那不但是她對侯朝宗訂情的紀念，也是她生死的伴侶了，她為拒婚跳樓時，手中就執著這柄扇子。

絹上面還染著點點的鮮血，血跡已幹，怪的是色澤仍然嫣紅奪目。

楊龍友也十分地奇怪，為了這份感情的堅貞，他用筆在上面勾了幾筆，畫成了一枝盛開的桃花，而且還為始末作了一篇小跋，題在一邊。

這使得那些血點更具有精神，也更美化了。

“輕薄桃花逐水流”桃花在詩人們的吟詠中，並沒有很高的評價，它色彩妖而不莊，華而不實。

然而被題在扇上的這一枝桃花，卻莊嚴肅穆，因為它代表了一位少女的堅貞。

侯朝宗不能來，只有著人找他來，把這件事通知了他，但是找誰去呢？這卻成了個問題。

陳定生、吳次尾等，舊日復社的知友都已逃亡了，香君是託死而匿居的，這件事自然不能讓不相干的人知道，幸好，香君以前的教曲師父蘇崑生知道了這事後，自動願意跑一趟的。

這位老伶工不是復社中人，卻跟復社的一批人都很有交情，他跟侯朝宗也根好，他肯跑一趟，那是更為理想了，香君便把那柄染了鮮血的桃花扇，交給蘇師父帶著，用鮮血來證明自己的忠貞不移。

蘇崑生上道後，還沒有到武漢，就聽見左良玉兵變的訊息。

馬士英他們利用權勢，不斷地擠迫左良玉，仗要他去打，兵員減少了，卻推論朝廷財源困窘，不準增補，而其他各處兵鎮，卻日漸擴充，兵增糧足。

左良玉忍無可忍，再加上福王由監國而改元稱帝，對高傑等四鎮有封爵之賞，而對左良玉的寧南侯，卻未作進一步的解釋。

左良玉一怒之下，正式發出了清君側的詔書，發兵回金陵。

這一次馬士英他們早已作了準備，雖然還是有點緊張，卻並不太會慌亂，從容佈置以拒。

兵到九江，左良玉以年邁氣憤，兵馬勞損，病故於軍中。

而他的兒子左夢庚繼續拔師東進，這位少侯爺既沒有他父親的威望，又沒有用兵的經驗，一經接觸，就敗得落花流水，無可奈何之下，率著餘部向清兵請求保護，清兵自然是求之不得。

蘇崑生可苦了，他沿途遇到不少的亂兵，打聽侯朝宗的下落，卻很少有正確的訊息，只有耐著性子，慢慢地找去。

左氏父子清君側失敗，但南京的局勢並不樂觀，因為左氏撤了江防，清兵趁機渡江，再利用明朝自亂的空隙，渡過了準水，直逼揚州。

史可法急命諸將入援，可是那些將領為了自保實力，沒一個肯去的。

清兵的主帥多爾袞曾兩度勸降史可法，都遭到史可法的拒絕，他們相互的書信往返，現在都成了歷史上有名的文獻。

尤其是史可法的復多爾袞書，正氣洋溢，表現了中華讀書人寧死不屈的氣節，十分的感人。

一方面堅攻，一方面死守。攻守雙方，都是損失慘重，終於在弘光元年四月，揚州被攻陷了，史可法殉國，清軍為了要立威，要明朝的將領們不敢