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明知籌這筆銀子很難，但是男性的尊嚴卻使他堅持著不肯接受香君的合作。

香君倒不堅持，輕嘆了一聲道：“好吧！反正我的意思跟處境你都明白了，我的心是一輩子都交給你了，但我的人，卻只是私下交給你的，如果給娘知道了……”

“暫時別給她知道。”

“當然，可是也不能拖很久的，因此，五年之內，你若無法替我贖身，就請你替我梳攏一下。”

“這……你要去接待別的客人了。”

“那是沒法子的事，舊院的姑娘，都要走這條路的，娘已經算疼我的了，她沒有逼我，別家的姑娘，在十五歲就硬被鴇母當寶貝似的賣給豪客了，清倌人的收入究竟有限，再說梳攏是年紀越輕越能討高價。”

“這是為什麼呢？”

朝宗對這些不懂。

香君卻像是生了氣，道：“我也不懂為什麼，據他們說是為小姑娘破身能帶來好運道，但是照我看來，這都是那些男人黑心腸，覺得糟蹋一個小女孩是一種樂趣。”

朝宗忙道：“我絕不是那種人。”

香君嘆了口氣：“我知道你不是，我從十五歲開始，就不知有多少生意人跟娘談過這個問題，有人出到一千五百兩了，娘問我一聲，我跟她吵了一場，有三天沒理她，最後還是她賠盡了小心。”

“貞娘對你還真不錯。”

香君道：“這就是了，她不像別的鴇母那個樣子，雖然她大不了我多少歲，卻把我看成親生女兒似的。”

“她要真疼你，就不該要你落籍。”

“侯郎，你這是怎麼了，她花錢買了我，就是指望在我身上賺一筆回來，可不是真心要個女兒，她今年才二十七，自己若是從良，也不能生養，她能對我好，已經使我萬分感激了，我不能冀望得太多。”

朝宗也覺得自己太孩子氣，歉然地道：“我不是那個意思，我是怕她貪圖便宜，硬逼著你。”

“我娘不會，她當然不是不要錢，但她不會逼我，她親口答應過，即使是梳攏，也一定我自己看中了意。她自己也在做著，手頭並不短缺錢花。”

“是啊！秦淮十大名妓，她排名第三，但是據估計，她的收入比排名一二的卞玉京和鄭妥娘還要好。”

“啊！這是什麼時候排出來的名次。”

“喔！這是一般常在秦淮河走動的玩家為舊院人家選出來的十位大美人。”

“玉京姐居然高居首位。”

“不！是鄭妥娘，但是她的脾氣太壞，有些客人把她列在第三，而是你娘高居首位，玉京的人較為和氣，不管是鄭妥娘居首也好，是你娘居首也好，她都是穩居第二。”

“這十大美人裡面，不知道有沒有我？”

“怎麼會沒有，你是第四名，因為你只是個清倌人，那已經是很不錯的，而且你是唯一列名榜上的清倌人。”

“我倒不稀罕什麼名次，但是我又不懂了，為什麼清倌人上不得榜呢？”

“因為秦淮選美，容顏固然重要，溫柔風情也有很大關係，所以清倌人是很難跟她們比的，你是因為這絕世的姿容，才得以列榜的。”

香君冷笑了一聲，道：“我倒真希望別把我列上去，那怕是將我列為榜首，我也感到很無聊。”

氣氛忽然不調和了。

侯朝宗發現這個女孩子的性情太難捉摸了，她的一切，都不像箇舊院的歌妓，因為她太古板、太正經，她也不像個年輕的女孩子，因為她太世故，但無可否認，她的美卻是絕世難匹的。

她才十六歲，還有點稚氣，若是成熟一點，她將是金陵目下的第一名妓，沒有一個人能及得上她的。

現在第一朵名花，卻被自己採到手中了。