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與極醜；大忠與大奸；美味與難吃之間；不過只有毫釐之隔。”

李逵自是聽不懂這等文謅謅的言語；但聽不懂他就無法反駁；只得悶了一肚子氣對著桌上的殘湯剩羹出氣；寶玉聞言卻似有所悟；微微頷首道：

“掌櫃寥寥數句高論；實在分剖到極精微之處；小子受教了。”

其時商人地位頗低；按士；農；工；商依次排列；商人若無其他身份；實在處於社會的最底層；舉個很簡單的例子來說；就算一個商人家財萬貫；家中有馬車數十輛；但是他也不能坐就算是自己的馬車出行的。

一旦被人看見舉發：你這低賤之人還敢坐馬車？這便違反了當時的法律。要吃上官司的——賈雨村這廝就由此拿住了金陵不少富商痛腳；榨取了大量油水。

寶玉居然能對一個商人這般尊敬；連吳用與賈詡都頗為詫異。老闆微微一怔後；忙不住擺手；連稱不敢不敢。

就這麼耽擱了一會兒；那味聲名卓著的太史五蛇羹終於千呼萬喚始出來。單是盛放的器皿便是青花碎底白瓷；素雅得令人一見難忘。輕輕揭開盅蓋；一股清新的菊花香味撲鼻而來；輕輕舀起一勺鮮湯；竟然也宛如白水一般；清澈明透得見底；放至唇邊；帶著熱氣鮮意的濃郁香湯洗劫過整個舌面；從唇舌喉嚨汩汩而下；一勺飲罷；微一猶豫後；竟只記得那熨貼入心的熱意通透入全身；渾然忘記了這湯的本來滋味！

老闆微笑著將瀝出的雪白蛇肉裹著已炸成金黃色的蛇皮分成五份；一一盛在各人面前碟中；調味品除鹽之外；別無他物！

寶玉微一怔後；頓時明白了這老闆行為後隱藏的傲然自負之意——此舉分明表示的是：本道菜餚已是至味；除鹽之外再加上任何調味品上去；都顯得畫蛇添足！

果然；夾起一筷雪白的蛇肉；略略蘸以少許鹽巴放入口中；舌面上立時便有一種融化開來動人的感覺。欲待細細咀嚼以嘗其真味；卻只覺菊香滿口；恍惚間；口中肉之本質卻已經不知何處而去。

須臾；湯消肉盡；惟有餘韻嫋嫋；菊香尤存後；列席之人的心中；還頗有一絲意猶未盡之遺憾。就連李逵；也默然呆坐；仔細回味後忽然站起來大叫一聲：

“真他孃的爽！”

這傢伙誠然是語不驚人死不休；寶玉正待起身喚老闆會鈔結帳；不意兩名小二魚貫而入；在每人面前均呈上一盞碧色託底小盅；輕揭開蓋；內中容物淺紫如玉；上面灑有切碎的紅棗、瓜子仁、櫻桃、冬瓜條糖；一絲動靜也無。

小二躬身對寶玉道：

“因蛇肉性陰涼；所以凡是服過蛇羹的客人；本店特意免費贈送一客檳榔芋泥以滋潤調和。”

寶玉微笑頷首；順手打賞了小二五兩銀子；他看了看對著這小盅很有些不耐煩的李逵道：

“你小心了；這道甜品可要耐心食用。”

李逵已上慣了寶玉的當；心中早已打定主意；絕不聽信他的話；聞言怪眼一翻：

“這一小盅兒東西；爺爺一口也吞了它；小什麼心？”

說著不由人分說；便大舀了一勺；往口中一倒！

可憐這黑廝的眼睛頓時鼓了出來；黑臉也漸漸轉紅；吞也不是吐也不是；狼狽萬分。

原來那芋泥被舀開後；這才熱氣騰騰的散發出來；其溫度可想而知；饒是李逵皮粗肉厚；這般牛嚼牡丹一般的囫圇吞下；也被燙了個結實。

典韋雖是不懂；但對寶玉極是信服；因此聽寶玉發話後；便引勺不發；見李逵被燙得呲牙咧嘴；忍著笑學著寶玉模樣；輕舀了一點；吹冷以後服下；滋味果然香郁甜潤；有如一道暖線熱烘烘的直通入腹中。

四人慢慢品嚐這道來自南方的甜品；李逵卻縮在一旁；滿面晦氣的口中暗罵；猛灌涼水。好容易等到他們吃完；