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英王妃哽咽道，“母親……請原諒女兒不孝……”她語不成句，愧疚感充滿了全身，幾乎泣不成聲。

霍老祖宗卻是反過來安慰了她一番，才讓其放平緩了心情。兩人絮絮叨叨又說了很多話，霍母又與她耳語了一番，交代了許多事宜。後者臉上的神色才慢慢放鬆下來，頻頻點頭之餘，還浮現出了淡淡的笑意。

英王妃離去時，已經是子時三刻。整個皇城萬籟俱靜，石板路上的積雪反射出一片默淡的白光，一切都受凍成無聲無息，籠罩在無垠的靜寂中。偶爾有狗叫的聲響，和著飄蕩的店招旗幡。蕭蕭的夜風打在身上，只覺得刺骨的寒意。

黃瘦臉婆子跟在轎外，垂首道：“王妃恕老奴多嘴，實則方才那情形，若任由霍府的老爺奶奶們爭吵下去，於您卻是陷入兩難的境地。”

英王妃沉默了一下，苦笑道：“嬤嬤的好意，我怎會不明白？只不過他們都是我的兄嫂，原本霍家落難，我也是心急如焚。如今母親也要受苦，我做女兒的，怎麼不感到難過？”

“即便如此，霍大爺們也不該危言聳聽，拿了您的前程當藉口，還牽連上了恪少爺做筏子？！幸而老夫人是個清醒的，也不會叫王妃您左右為難了。”黃瘦婆子撇撇嘴，她雖然是英王爺的奶孃，但更是小少爺的教養嬤嬤，自然一心向著未來的小世子。霍家人連這點都凝不清，簡直就是些糊塗的。

英王妃嘆了一口氣，她出嫁之前，幾位兄長便是沒個消停，最近瞧來，卻愈發厲害了。再加上這些年陸續娶了嫂子，恐怕為著各自的利益，霍府也沒得安寧。

黃瘦臉婆子勸道，“王爺行事謹慎，有些話王妃已經是冒了極大的風險說與了霍家老爺和奶奶。實則王爺早就試探過了聖人，可聖人卻自有盤算，雖然沒有與王爺說明，可讓霍府出京，何嘗不是一種保全的意思？！永定侯府一向都是中立的保皇派，即便這次犯了糊塗，瞧著還不至於罪大惡極，往後定能東山再起。偏偏他們就是瞧不明白，硬要留下來瞎參合。還以為桂康王府就是個好的，那桂康王爺若也跟著犯渾，最終還不知道會落得個什麼下場！”

“這些我已經與母親仔細說了，她原本也放不下這尊榮。倒是聽了我的勸說之後，倒是堅定了出京的決心，還感謝聖人放過侯府一馬。”

“怕就怕，您那幾位兄嫂想不開，還要使出什麼么蛾子。”這黃瘦臉婆子想著之前的情景，心裡總是膈應，語氣上微微有了幾分不滿，“王妃就應該多提醒一下老夫人。還有老奴瞧著那位霍五老爺也不錯，一直在一旁冷眼瞧著。”

英王妃心下一緊，又隨即笑了笑：“我大哥向來最敬重母親，有她老人家親自坐鎮，下面幾房人卻是生不出什麼亂子。五哥生性淡泊，本就不願意摻合皇家的事情，在這點上，自然會幫襯著。”

她隨即又皺起了眉頭，看向皇城方向，道，“現在最要緊的，是想辦法，能將我那年紀尚小的侄兒侄女們贖出來。”

根據大盛王朝的律法，流徙這樣的罪責，六十以上的老人和十歲以下的孩子是可以用銀子贖買的。雖然條規是這樣，但是這規矩是死的，人是活的。有的關係打點到位，年紀上微微鬆動一下也不是不可以，反之若是仇家，咬死不放你也無可奈何。

偏偏這事情就是由大理寺經手操辦，英王府想要打點，還著實要費一番工夫，也不知道會不會遇見那幕後黑手，還要弄出些么蛾子來。這事情來之前，英王爺也同英王妃提過幾句，本應該是這次她來與孃家人商量的頭等大事，沒想到被霍府的人一打岔，竟然被略了去。還在最後與自個兒母親將此事提了提，霍老祖宗卻是叫她依律去辦。

第二日，霍府的人才知道這個訊息。當時幾房的奶奶就呆住了，心中都升起一股不妙的預感。

媯氏白著臉道：“