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不了妾身本就出身微賤的事實。再加上自幼年起，我父親見我懂算術商賦，得了老師悉心栽培，走南闖北，拋頭露面，惹了多少閒言碎語。如今卻得了明媒正娶，又不曾多為老爺思量打點，以至於子嗣單薄，惹了母親和嫂子們的不快。”

霍修見佟氏一臉鬱蹙，自然也知她在府裡日子並不順心，愛憐之心頓起，連忙哄了愛妻寬心之言，好半天才止住了佟氏傷心。

末了，霍五爺才一臉嚴肅撫了佟氏雙手，又瞧了心愛之人嬌美的容顏，咬牙道：“這段時間我左思右想，總覺得心驚膽寒。你眼界與一般女子不同，更是明白權利更迭之中，有多少血腥和代價。今早我去找了大哥，他告訴我，邢家老爺此前得知，也是連番警告！可以想象這太子又多麼勢微，一個不慎，我們全家就是滅族之禍……若真的到了躲不過的時候，你便趕緊離京，往後有人尋來，便舉了證明，自然性命無憂。”

佟氏聞言大驚，只覺得眼前一陣黑暗！有如炸雷在耳旁響起，頭嗡嗡直響。

好半天，才勉強抬頭。瞧霍修開正襟危坐，心知自家老爺並非玩笑之言，胸口頓時炸開，怒道：“老爺你這是要挖掉妾身的心窩子！人說夫妻一心，患難與共，我怎麼能拋下了你，作了那無情無義之人！再說，如今一切還未有定論，也許咱們霍府可以不去選秀？又或者大姑娘落了選……”

霍五爺一番長嘆，兩人對望無言。

第二日，佟氏臉色蒼白，精神萎靡，雙眼無神。貼身丫鬟翠株端了參湯進來，佟氏卻是如何也吃不下。這翠株自小在佟家，與佟氏親如姐妹，見自家奶奶一片恍惚，也知道先前因果，不由得忿忿道：“小姐自小身子不好，切莫因外人說三道四而不思修養，敗了氣血，恐成大患。咱們夫人在小姐出嫁前就叮囑了奴婢，小姐需得固本養元，產下麟兒，方能地位穩固。否則，外頭的閒言碎語，怕是汙了小姐清淨。”

佟氏懨懨一嘆，自己母親千叮嚀萬囑咐，她如何不能記在心上？她本就是庶出，如果再不盡快給五爺產下後代，即便霍修開是真心疼愛自個兒，卻無法違背世俗偏見，她只怕也難逃被休棄的命運。只是現在，她哪裡還有這些心思。昨晚自家老爺說的話，讓她簡直輾轉難眠，心如刀割。

翠株見佟氏一味沉浸在自個兒的思緒中，以為她還在為王氏的話耿耿於懷，不由得更急道，“小姐，您何必如此在意外面的眼光，只要姑爺疼愛您，自然不必介懷。就算老夫人要賜了婢子，只要姑爺不收房，您還是這裡唯一受寵的。再說了，若不是咱們夫人心善，您可本就是堂堂正正的嫡出小姐，有何配不上五老爺的？只可恨那些刨根問底之人！”

佟氏卻突然神色一緊，抓了翠株的雙手：“你方才說什麼？！你再說一遍？”

翠株嚇了一大跳，以為佟氏惱了自個兒提那些往事，慌亂跪下，“奴婢該死，奴婢妄言！”

佟氏卻不再追問，愣自出神，不知過了多久，卻是突然神色一厲，霍然起身，未留下隻字片言就疾走而去。

隔了三五日，侯府裡看似風平浪靜的，卻不時有三五個丫頭聚在一處喁喁細語。看見了大房的人，卻又作鳥獸散。

霍定姚心下疑惑。讓青歡去打聽，也沒得知個所以然出來。

這天晚間，她還未來得及去錦華軒向邢氏請安，便聽得主屋來人傳訊息，言霍老祖宗告罪禮佛已安，這次是真請各房的人戌時到大廳候著，說是有重要的事情宣佈。

來傳話的婆子嘴嚴實得緊，不過還算看了十姑娘幾分薄面，又得了藏碧偷偷塞過來的好處，便小心左右看了看，才低聲相告說是與皇家結親的事兒有莫大的干係。不過霍老祖宗嚴厲發話，只請各方的老爺和正房奶奶們前去，姑娘家就不必前往，就算是嫡出的也不行，更別提上不得檯面的姨娘們和庶子