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來，懶洋洋的開口：“平身吧。”

“謝王爺。”那聲音低沉而有磁性，撞擊著她的心口。

唐洐挺直了腰板站了起來，神情不卑不亢，帶著溫和的笑意看了眼段續笙又看了眼湛亦，復而低下頭。

湛亦這才注意到，這個四十多歲的中年男子，有一雙並不渾濁的雙眸，黑白分明，睿智而明亮，還有他學不來的脈脈溫柔，他真的有四十歲嗎？

唐洐雙手抱拳，彎下腰，雙手高舉過頭頂，清亮道：“草民唐洐依王爺之命前來赴任王府管事一職。”

段續笙卻下意識的握緊了袖邊，嘴上不饒人道：“你好大的派頭，晴天白日不來，深更半夜本王要和王妃就寢了你才來。”

唐洐回道：“草民也不想深夜叨擾王爺和王妃，本是想明早再來的，但草民所住的茅草屋被屋主收了回去，不得已便只能深夜前來了。”

段續笙聞言眉心微蹙，這六年來唐洐一直寄人籬下？段續笙突地察覺出了些不對勁，他既然帶了包袱便是要入住王府，可為何不帶他的妻兒？他休妻了？

段續笙不禁扣住了手心，問道：“既然如此怎麼不帶你的妻兒一起來？”

唐洐聞言抬起頭，目光對上段續笙，眼中一貫的坦然自若，他輕啟唇，語氣輕輕：“草民並未娶妻，一直是獨身一人。”

聽在段續笙耳中卻是如雷震耳。

一直是……獨身一人？！

段續笙的腦中像是有什麼轟的一下子炸開了，唐洐說，他沒娶妻！這麼多年了一直是孤身一人！她瞬時呆住。

這回輪到湛亦發問：“你看起來年紀也不小了，為何還未娶妻？”

唐洐的目光轉而看向了湛亦，雖然他有一臉滄桑的大鬍子，但眉眼中的溫文爾雅，讓人覺得他並不一般。

他答道：“草民家貧，沒有房屋，娶不起媳婦，便一直獨身一人。”

湛亦從他輕描淡寫的語氣中聽出了不實，直覺告訴他這個唐洐不是一般的市井中人，尋常人見了他不是畏懼便是膽怯，而此人仍能穩如泰山，對答如流，顯然不像一般的市井中人沒見過什麼世面，他的氣質卓然和坦然自若都告訴了他，此人非同小可。

“你今年多大年紀。”

唐洐如實道來：“三十有四。”

三十四歲，大他九歲，大段續笙十二歲，段續笙說，她認識了他十一年，便是此人二十三歲的時候，弱冠之年，風華正茂。

湛亦轉眸看向一旁的段續笙，自從她聽說唐洐沒娶妻便不說話了，一個人低著頭不知道在想什麼，她說她和唐洐是老友，卻連他成沒成親都不知道，可見他們之間的關係比她說的要複雜多了。

湛亦直視著下首的唐洐，想從他隱藏的大鬍子後面看出什麼端倪，可惜，終究是比他年長了九歲的人，湛亦從他平靜的臉上什麼都看不出來。

最終，湛亦道：“今日夜深了，暫且先由管家替你安排住處，旁的事明日再議。”

仍是那種不卑不亢的恭敬，他道：“草民謝過王妃。”

直到唐洐被管家帶走，段續笙也沒說一句話。

兩人之間沉默了許久，湛亦終究還是忍不住問道：“他就是你所說的那個人嗎？”

段續笙緊握的手漸漸鬆開了，抬眸看向湛亦，眼中有迷惘，有不解，但終是漸漸散去，答道：“嗯，我實話和你說，他是元褚十六年的狀元，起初頗受我父皇的倚重，後因賦稅變革之事被革了職，我這次回京看他過的悽苦，才想讓他到王府裡來的，一個是他確實能勝任，二個算是我報恩，所以未能和你如實說，希望你能諒解。”

怪不得，雖然湛亦對京中的事並不瞭解，但他知道一個人能從萬千人中脫穎而出成為狀元，該有怎樣的驚世才華，所以…