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文。”

“姓文，你跟姓範的是……”

“我是二爺的店夥，在二爺西安的皮貨店任管事。這次隨二爺返家，可能得耽擱幾天再獨自回西安，哦！兩位兄臺尊姓？”

大漢不理會他的話，冷笑道，“你既然來了，何必再回去？唔！我看你手長腳長，肩闊腰細，可能練了幾天武。”

“哦！確是練了幾天，當然瞞不了行家。”

“練了幾天，咱們可能用得上你。”

“你們的意思……”

“你的話太多。”

“這……”

“你姓文，大名是……”

“小名新，新舊的新。”

大漢突然右拳疾飛，“砰”一聲正中他的左頰。

他大叫一聲，仰面便倒。

“哈哈哈哈！空架子。”大漢狂笑。

他狼狽地挺身坐起，怒叫道：“豈有此理！你怎麼打人？”

“哈哈哈！試試你的身手，小意思。”大漢摸著小八字鬍，得意洋洋地說。

文新虎撲而起，想抓門邊一段臂粗的樹枝。

大漢的動作比他更快，一個箭步縱上，一腳踢飛了樹枝，手起掌落，“噗”一聲劈在他的肩背上。

“哎……”他驚叫，撲倒在地。

“虛有其表，哈哈哈哈……”大漢狂聲大笑著，偕同伴揚長而去。

文新狼狽地爬起，搖搖頭，拍掉身上的塵土，長吁一口氣，返身入廳。

範姑娘花容失色，驚惶地道：“文大哥，你……你可無恙？”

“沒什麼。”他苦笑著說。

範雲深慘笑道：“老天爺，武連驛怎麼變成這個樣子？文賢侄，你也快離開這兒吧，這裡……”

“已經來不及了。”他苦笑著說。

“這……這怎麼得了哪！”範二嬸臉色灰敗地叫。

範雲深臉色蒼白，拍拍文新的肩膀，慘然地說：“文賢侄，大散關萍水相逢，多蒙你在深谷中，救了我不幸失足墜溪的一家老小，恩同再造，老朽沒齒難忘。本來，你浪跡天涯，想找個地方生根落葉。而我這裡卻又有百十畝山田需要有人照料，你拒絕我的幫助和贈予，要買下我這些無人照顧的山田，暫以管事身份耕種，三年後償還田價。

我已答應了你，可是，目下的惡劣倩勢，你比我還要清楚，我范家大劫難逃，豈能連累你……”

文新搖搖頭，苦笑道：“二爺，不要說這些喪氣的話，天無絕人之路；人，總會活下去的，不管活得如何艱辛。

我相信他們不是蠻不講理的人，如果他們想霸佔這地方，把這地方的人殺光，對他們又有什麼好處？

我想，他們只是虛張聲勢，以收震愫人心之效、屆時會適可而止的。我是個外地人，也許姓葛的肯與我談談。先不要往壞處想、安頓下來再說。”

範開平已被綁走，只有彭珍一個人在家。

反正房屋甚大，房間也不少，範雲深便不再搬回己家，就在範開平的家中先安頓了下來。

尚未安頓停當，門外已到了十餘名爪牙，葛天虹帶了沈君豪、韓彥昌、楊文傑三個人隨後到達。

前後門都把住了，一個大漢上前叫門：“開門！叫範雲深跟新來的幾個人出來答話！”

範二嬸母女已嚇呆了，怎敢出來。

門開處，範雲深與文新先後而出。彭珍倚在門後，神情緊張地向外瞧。

範雲深臉色蒼白，驚恐地打量站立在街心的一群凶神惡煞，一雙腿不爭氣。不住打哆咳，終於腿一軟，搖搖欲倒。

文新搶前一步，伸手相扶，輕聲說道：“鎮定些，鼓起勇氣來。”

“我……我我……”範雲深已經說不出話