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是些什麼人，逃的身法好快。”

另一名兵勇介面道：“宋大人要咱們假扮兵勇，在此地把守攔截幾個女人，大概就是她們。真槽，被她們逃掉了。”

“咱們去找姜副指揮，看他那兒是否有所收穫。”另一人籲出一口長氣說。

“咱們不能與官兵見面，以免姜爺為難。天色不早，咱們這身打扮見不得官兵。走吧！”為首的人說。

這群假官兵不消片刻便撤走了。溝中的辛文昭不敢出聲，摸不清這些人的來路。即使這些人真是姜副指揮的人，落在官府手中也有麻煩，因此，他躲得更緊。

不久，三女重回原地。三妹手臂上的箭已經取出，傷肉而未傷骨，裹了傷左手不能自由活動。

三女搜遍了附近每一角落，包括路兩旁的小溝，只差沒把地皮翻過來。仍是一無所見，最後只好失望地撤走。

菡英一面走，一面憂心仲仲地說：“真糟！偏偏碰上這該死的姜剝皮，咱們把好好的一件事弄砸了，回去如何交差？這一下可完了。”

二妹臉色不正常，苦笑道：“我並不擔心交不了差，只擔心他的死活，京都必定滿城血腥，不得了，可能咱們要遭波及呢！”

“二妹，你是說，他會死？”

“我制了他的氣門與雙環跳，用的是子午逆經獨門手法。除非能找到他，不然他必死無疑。”

“哎喲！咱們快到西山面稟長上，早作打算。”菡英惶急地說。

三人腳下一緊。取道撲奔西山。

齊魯棧號的東主高樹仁，算是京師有數的大財主之一。

昨晚他作東，酒色財三件事一一完滿，近午時分四到棧房，查妥山東來的六十八車貨物，使匆匆趕回城東八里莊的別墅納福。

他的別墅左臨大通河，庭深、院寬、園廣，靠河一帶有不少亭臺花謝。

人逢喜事精神爽，他在砌有假山的大型金魚池旁的觀魚亭，半躺在躺椅上納福，身旁的石桌擺了四色果品與四色燒滷兩壺酒，獨自小酌已有了五七分酒意。

他面向魚池，看不見身後的景物，似乎突然記起某件事，叫道：“去喚二管家來。我有話問他。”

“小婢遵命。”遠處一位婢女恭敬地答，離開同伴沿花徑上去。

片刻，他放下酒杯又叫：“那一幫該死的樂戶怎麼還沒有來？去叫二孃派人催一催，同時叫三娘來一趟。”

“是，老爺。”剩下的一名婢女說，匆匆走了。

不久、他似乎忘了兩名婢女都不在，將酒杯輕點桌面，意思是叫婢女上前斟酒。

他聽到有人近身，腳步輕盈，還以為是婢女。

驀地，他看到酒壺出現在臉部上空，來不及分辨是怎麼一回事，酒從壺蓋口傾瀉而出，澆在他的臉上。

酒香四溢，辛辣的酒猛往口鼻中灌，那還會好受？

他不由勃然大怒，急急抹試臉上淋漓的酒滴，挺身坐正，發狂般嗆咳，發瘋般憤怒地吼叫：“該死的賤婢……”

可是，咒罵聲倏止。雙目原先被酒刺激得無法睜開，這時已可看到朦朧的人影，咒罵的話被嚇回喉內，駭然一蹦而起，再向側跳。

他看到的不是婢女，而是臉現獰笑的辛文昭；

“你……你你……”他語不成聲地叫。

辛文昭信手一拋．“乒：”一聲響，彩磁的名貴酒壺在石桌上打得粉碎，也砸破了兩隻小碟。

“我沒死，你感到意外麼？你不會當我是冤魂白晝現形吧？”辛文昭笑問，笑聲陰冷已極。徐徐迫進。

他如見鬼魅般向後退，臉無人色地叫：“辛兄弟，有……有話好說，還有……”

“有什麼可說的？咱們交情不薄，辛某拿你當朋友，一年到頭部替你