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十里，二十里……

午夜了，他們到達一座山丘下的木屋附近。領先的大漢發出兩聲短嘯，震得樹上的積雪簌簌往下墜。

木屋方向傳來了一長一短的兩聲回嘯，大漢扔頭叫：“前面是站頭，在此地進食再趕路。”

一名小童艱難地拖著麻木的雙腿，抹掉了臉上的雪花，哭泣著說：“大爺……我走不動了，請你……可憐可憐我吧！放了我……”

“叭！”一聲鞭響、走在一旁的大漢殘忍地給了小童一鞭，厲聲罵道：“該死的小兔崽子，走不動也得走，再嚕囌就活活打死你，反正有你一個不算多，無你一個也不算少。”

另一名大漢心腸似乎要軟些，介面道：“娃娃，慢慢走。你得撐下去。”

“大爺，我……”小童叫，突然向前一撲。

大漢急忙伸手相扶，苦笑道：“娃娃，你不能倒下去！”

“天啊！我……我要死了……”

“你只要不想死，咬著牙鋌過去就死不了。”

走在後面雙手被背捆的小童咬牙切齒地叫：“你們算是人麼？為何不扶他走。”

斷後的一名大漢兇狠地掄近。“叭叭叭！”給了他三皮鞭。大聲罵道：“該死的小狗。你敢……”

小童猛地乘機用頭進攻，出其不意撞在大漢的肚腹上，兩人跌成一團。

大漢奮身一滾，便脫出糾纏，揮動著皮鞭怒火沖天地吼叫：“反了，今晚非抽掉你一層皮不可！”

鞭未揮出，走在中間的為首大漢喝道：“老五住手！夠了。”

“二哥，這小畜生……”

“我知道，你明知他會反抗，卻粗心大意不留神，怪得誰來？咱們負責運送四十個有根基的娃兒，千里迢迢、晝伏夜行歷盡艱辛，目下死剩二十一個，眼看到了地頭，還想少幾個麼？算了吧！老五。”

五老哼了一聲，憤憤地道：“上面交代下來，要帶最強韌的娃娃前來報到，凡是經不起考驗的人，可以隨時加以汰除，因此規定不許咱們留情，更不許幫助他們。再說這個小畜生……”

“這個娃娃是最頑強，最驃悍的上上人選，你把他弄死了，咱們沒法交代。”

“這……”

“老五，我知道你一直就看他不順眼。算了吧！別忘了他是趙爺最看重的人，把他弄死了，日後咱們無法向趙爺交代。”

二哥冷冷地說完，轉向小娃娃沉聲道：“辛文昭，快到地頭了，你得規矩些，再桀驁不馴，吃虧的可是你自己。走！”

小童辛文昭以怨毒的目光，死死地狠盯著對方，挺立在風雪中，像屹立的一座山。

人群又開始移動了，不久，便在五名黑衣人的接待下。魚貫進入爐火正旺的溫暖小木屋。

一群孩子擠在屋中間的火堆旁，哭泣之聲不絕於耳。

只有辛文昭孤零零地一個人坐在清冷的屋角，木無表情地打量屋中走動著的黑衣大漢們。

他只是個十歲大的孩子，清瘦、單弱。

這群經過千里跋涉的娃娃，哪一個不清瘦單弱？

四十個娃兒啟程，已死掉一半，只消想到這千里死亡行程，便會令人不寒而慄。

人雖清瘦單弱，但他那雙銳利的大眼，已可充分表露出大人的氣概。緊閉著的嘴唇，嘴角流露著堅忍冷酷的表情。

主人搬出食物，香噴噴的大米飯，大盤熱騰騰的肉。

娃娃們大概第一次獲得如此豐富的食物，一個個忘了疲勞、寒冷、痛苦、狼吞虎嚥，你爭我奪、此情此景令人鼻酸，簡直像一群爭食的餓狼。

食罷休息片刻，重新上路，走向白茫茫的銀色世界，走向不可預知的生命旅程。

下半夜開始進入山區。大雪封