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襄兒是自從到的那天，便隨著長史入城去處理政務了，也帶走了大部分的侍衛，所以湖邊的房舍雖不多，倒也不顯得擁擠雜亂；衛青卻是留下來，兢兢業業地守護著，將方圓十幾裡的可疑人等俱都捉拿禁錮，但是這種種小事他自然不會去說給阿茉聽，徒增煩惱。

然而有一天，襄兒卻急匆匆地出城來了，他帶來了一個阿茉意想不到的人——曹時曾經的貼身侍從阿章。阿章一見阿茉便伏地哀泣，半天說不出話來。阿茉也覺得悽然，又見他如此眷念故主，便將他收留下來，過了一日，待那阿章平靜下來，阿茉便將他喚來，隔著屏風細細詢問曹時在平陽的種種。

然後阿茉才知道了許多原本不知道的事，她知道了曹時始終不能進京團聚的緣由，知道了他的刻骨相思是如何分分秒秒地戕害了他的身體，知道了長安城外那道殘忍的聖旨，也知道了夏侯頗在其中扮演的那不光彩的角色……

明白了這些事之後，阿茉將自己籠閉在內室裡整整一天一夜，柔腸寸結。從前諸事，關於太后、皇帝的，她也猜到了一些，然而她還是不能料想到夏侯竟如此狠心，竟在曹時之死中推波助瀾。她原本就知道夏侯是個富有心機之人，只是萬沒想到對自己他都是如此地算計。若說夏侯頗策劃諸侯王的叛亂，欲行廢立之事，她雖不參與，還可以與他同生共死；但是想到他親手將曹時的最後一絲生機掐滅，阿茉就絕對不能原諒。

當她走出內室時，她臉上的決絕令人心驚，但是她僅僅淡淡吩咐：“衛青，備好車駕，即刻回京。”她走的那天清晨，湖畔的紫茉莉盛開得如火如荼，那樣的嬌豔，又那樣的脆弱，美得令人心碎。

衛青已經準備好了車駕，他的心中暗暗憂慮，同時又有些隱約的期冀，唯有快馬加鞭，晝夜疾行，恨不得一步邁回京城。然而即使這樣，平陽公主的車駕也在七日後的黃昏才到達長安的遠郊。衛青去向阿茉請示宿營，阿茉心情沉鬱，只在車中悶悶吩咐：“不必宿一夜了，連夜進城。”衛青頓了頓，便領命而去。彤管小跑著追上來問他：“衛大人，此去城門必然已經關了，如何是好？”衛青望著塵煙迷濛的遠方淡淡答道：“衛青自信可以叫開城門，即使城門不開，也要撞它個窟窿，達成公主的心願。”

然而離城二十里的時候，一向謹慎的衛青派出去的前哨卻回報說，前方有大軍駐紮。衛青大吃一驚，他急忙令車隊後退，卻已經晚了，幾百名騎兵包圍上來，悄無聲息，只見漆黑的甲冑在漸深的暮色中閃閃發亮。

片刻的驚詫後，衛青已經鎮定了下來，他一邊讓部屬迅疾退守到公主的馬車周圍，一邊大聲呼喝：“這是平陽公主的車駕，來者是何方人馬？報上名來！”騎兵退開了一個縫隙，一騎烏騅馬緩緩走出來，馬上是一位頭戴王帽、身披黑色披風的老者，他哈哈大笑地說道：“原來是我的小侄女兒阿茉，好得很，孤王與你家夫婿眼看就要大功告成，你來得正好！”

作者有話要說： 好久不寫，手都生了。

☆、薤露

武帝建元六年，暮春。

夜已經深到了極處，反而在最幽暗的邊緣處透出些微的曦光。

汝陰侯府裡，夏侯頗一身白衣，坐於迴廊的棠棣花下，吹了一夜的笛，現在卻靜默了下來。他的侍衛環伺於庭院內外，石雕木刻般一動不動，只等待著主人一聲令下，便為他赴湯蹈火，這樣的忠貞之士本是諸侯孜孜以求的，夏侯頗苦心經營若許年，如今卻半分不放在心上，只因昨天傍晚時，他接到了線報：平陽公主已星夜回京。

他本以為可以讓衡山王劉賜半路截住阿茉，不讓她陷入京中這一團亂麻之中，待自己握住權柄，控制住大局，一切塵埃也便都落定，那時……那時阿茉也便只能一心一意地跟隨他了吧。

然而不到半夜，衡山王的暗探