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軍一戰，卻日日派部下去俺答處遊說，許以開放貢市，只盼俺答能回心轉意，回師塞外。俺答眼見仇鸞畏懦，愈發驕狂起來，立時揮兵進逼京城，鐵騎所至，京郊百姓不堪蹂躪，號哭之聲，震動皇城大內。

於是京師坊間酒肆謠言四起，人心惶惶。笑雲等人在茶樓酒店聽得這些議論，既恨明軍懦弱，朝廷昏庸，又覺無能為力。眾人心下不約而同地均想，惟有國壯兵強才是正途，當此之際，你武功再高，又有何用？玉盈秀忽然雙目一亮，道：“左右也是無事，不如咱們去嚴嵩老賊的府中瞧瞧，曉以厲害，請他向昏君進言，讓仇鸞統兵與敵速戰！”眾人齊聲稱是。

一起到了嚴府之外，卻見嚴府大門緊閉，十餘個惡奴手提長鞭，往來巡視。陸亮嘆道：“國家遭此大難，都是由這老賊所起，他還如何敢見咱們！”

正說著，卻見一個白衣文士怒衝衝走到嚴府外敲打大門，叫了多時，那門就是不開。那文士便立在門外揚眉大罵：“嚴嵩，我趙貞吉來此見你，是為了國事，不是為了私情，你避而不見，是何理也？你終日只知聚斂民財，國難當頭，上不能獻一策以分君憂，下不能派一將以解民災，還有何臉面居此首輔之位？”笑雲等人聽他罵得酣暢淋漓，都不覺拍手叫好。

這時嚴府大門一開，擠出一個形容猥瑣的官員來，向趙貞吉道：“趙兄，嚴大人正在午睡，莫要驚擾了他老人家。”趙貞吉強自壓住怒火，拱手道：“原來是通政趙文華趙大人，國家蒙難，虧得嚴大人還睡得著！煩請通稟一聲，就說監察御使趙貞吉求見！”趙文華搖手道：“我瞧趙兄還是不要耽擱閣老的功夫了。這天下大事，該當徐徐圖之！”趙貞吉聽了火冒三丈，罵道：“你這權門鷹犬，懂什麼天下大事！”揚臂便要硬闖，卻給那幾個惡奴搶上來，按在地上，揮鞭欲打。

笑雲再也忍耐不住，飛步而上，一手一個，抓起那幾個惡奴便揚手向嚴府拋去。只聞“哎喲”、“媽呀”之聲不絕，片刻之間，十餘個惡奴便給他此起彼伏地拋進了嚴府。趙貞吉見笑雲幾人器宇不凡，大是讚賞，當下便邀他們去酒樓吃酒相謝。笑雲也正要結交此人，當下便一同上了街邊的一座“凌霄閣”，雙方互通姓名，趙貞吉得知笑雲乃是“七星風雲會”上的英雄，更是激贊。笑雲本來臉皮最厚的一個人，這時聽得這剛直書生連聲誇讚，心底倒有些慚愧，忙道：“我是大老粗一個，又沒有為國立下丁點功勞，如何稱得上英雄？不知趙兄找嚴嵩這狗賊何事？”趙貞吉提起嚴嵩，怒不可遏，一翻痛罵之後才說出原委。

原來他本是個國子監司業的小官，卻是一副熱血肝腸，眼見大敵兵臨城下，便即上書嘉靖。這時候的嘉靖倒多了一些虛心，見了他的筆札，嘆其忠勇，立時擢升為河南道監察御使。但趙貞吉這麼慷慨激昂不顧同僚臉面地議論國事，已經得罪了嚴嵩及其黨羽。嚴嵩便奏請嘉靖，讓趙貞吉出城犒勞邊軍，其時亂軍橫行，這一道奏請其實是嚴嵩借刀殺人。但趙貞吉一腔熱血，當下慨然應允。哪知道嚴嵩又密令戶工兩部官員暗中刁難，趙貞吉連一部車子也領不下來，情急之下便來找嚴嵩論理。他說到這裡，將酒碗在桌上重重一頓，叫道：“松柏本孤直，難為桃李顏！我趙貞吉生來便是這麼一個不會曲顏媚上的脾氣，大丈夫曲戟在頸，不易其心！明日我便是借得一輛騾車，也要前去犒軍！”

笑雲聽得心情激盪，伸掌在桌上一拍，叫道：“好，兄弟明日隨你一同前去！”

第二十八章　揚眉—怒解刀兵

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