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佛像一個開關，謝涼螢的心軟被收了回來，如同她伸出去的手。

☆、第16章

謝涼螢伸向妹妹的手中途一轉，撩開了簾子。珠簾穿過她的手，因搖晃發出清脆的碰撞聲。

謝涼雲眼露迷茫地望著那隻手，她方才看得分明，姐姐是要伸手來摸她的。為什麼被如嬤嬤一喚，就調轉了方向。

姐妹倆各自保持了沉默，馬車中瀰漫著一股令人不安的氣氛。謝涼雲甚至不敢動一動，連呼吸都放輕了。這種既想打破，又害怕打破後撲面而來的未知，糾結的心情令謝涼雲戰戰兢兢。

謝涼螢沒去理會妹妹的百轉心思，她望著馬車從進柳府大門之後一路駛向二道門的風光。

柳家的宅子是祖上傳下來的，雖然勳爵已被奪了，但宅子卻還是仍由他們住著。這所宅子據說原是前朝後主愛子的府邸，風光自然與旁的不同。雖說改了不少逾制的地方，但眼下仍舊是處處顯了精緻。

柳家到了快這一代，人口簡單，府中沒什麼多的人。偌大的柳府，除了在江南當知府的么兒外，只有柳太傅夫妻兩個和長子一家住著。府裡許多院子皆是空的，謝涼螢曾經無意中誤入了一處廢棄的院子，屋子裡頭的傢俱都已是蒙上了一層厚厚的灰塵，許久不曾有人打掃了。

柳太傅上了年紀，滿頭銀髮，已經不太上朝了，太傅之位也不過是領的閒職。他是三朝元老了，雖說已經漸漸離開了朝堂，不太理政事，但人望猶在。柳老夫人年輕時是個好舞文弄墨的——這是謝涼螢聽謝家祖母提起的，她並未曾親見當時才子不惜千金一擲只求買得柳老夫人一字的盛況。不過只看如今這位老夫人尋常還習字研讀經書，倒的確同傳聞對得上。

這兩位老人家，謝涼螢都見過。她幼時常跟著謝家人來柳家做客。兩位長輩都是寬厚慈和之人，不然謝家也不會點頭把唯一的愛女嫁入柳家。只可惜柳家長子柳元正是個扶不起的阿斗，文不成武不就，整日流連犬馬聲色之中。謝涼螢的姑姑過門沒多久，後院就多了三房小妾，兩個是早就有的通房，一個則是新納的良妾。所幸柳家底子厚，經得起折騰，否則柳澄芳的父親早就窮困潦倒，需要接受弟弟的接濟了。

那位良妾便是柳澄芳口中所說被趕出家門的曾氏。曾氏的父親與柳太傅有師生之誼，可惜曾父窮其一生都沒能考中科舉，早早地撒手人寰。曾氏為了能讓兄弟繼續有錢科考，主動求了柳太傅做柳元正的良妾，用自己換得了五十兩紋銀供兄弟繼續求學。

要謝涼螢說，曾氏能得柳元正寵愛是再正常不過的事了。她的姑姑被謝家祖母養的驕縱，在家時父母捧著，兄嫂讓著，過門了之後哪裡還能有這逍遙日子？常常與柳元正一言不合而起爭執。柳太傅夫婦知道兒子給不了謝家女榮耀，便也一味向著大兒媳。受了氣的柳元正便在曾氏這溫柔鄉沉溺不起。待柳澄芳的母親因為生產之後落下的病根而一病不起後，他越發變本加厲。又急又氣的謝家女就此撒手人寰，扔下了年幼的柳澄芳。

大概，曾氏與柳澄芳之間的矛盾早在自己姑姑病中就有了。謝涼螢嘆了口氣。小時候的記憶已經模糊不清了，但她隱約還記得自己是見過姑姑的。那時躺在床上的姑姑形容枯槁，一雙骨瘦如柴的手擱在褥子上，身上的面板是黃黑色，半分不顯當年所稱的風華。那時的柳澄芳已經很懂事了，日日在母親病榻前侍疾。

謝涼螢還記得在姑姑病得神志不清時，她口口聲聲唸叨的，便是曾氏。起先還有力氣罵，每每此時，顏氏就要將自己抱走，埋怨小姑子在稚子跟前出言不遜。到了後頭油盡燈枯之時，只餘下賤人二字。她不過是偶爾去探望才聽得一兩句，可見每天在她身旁的柳澄芳聽得定是比自己多得多了。

馬車外的喧鬧聲打斷了謝涼螢的思緒。她抬眼往外頭看，原來已經到了柳