第3部分(第2/5 頁)

“孟統領人很好的呀，我在牢裡的時候多虧了他關照呢。”

“走吧。”我沒有搭梓純的話，只是說了聲走。梓純打著燈籠跟上我。

漆黑的夜，天上沒有一顆星。即使是燈火，也照不亮全部黑暗。

今天，似乎是個很重要的日子。。

第十章　遊湖（1）

連著下了幾天的雨，難得有這樣好的天氣。

八月豔陽高照，宮外的天不似紫禁城上空那四方不見雲彩。夏日的酷熱伴隨，正午時陽光格外毒辣。而此時卻柔和了些。

“皇上，”

萬皇貴妃攬過成化帝，走在右側。有意與左側的周太后錯開些許距離。她今日頭戴金鳳冠，鑲嵌珍珠。頸上佩飾同式金鑲珍珠瓔珞，一身豔藍色絹衣褙子。淡妝胭脂，卻是在細節處精細描畫，粉黛略施，甚為明豔。

周太后走在左側，臉上神色威儀間露出幾分不悅。一方面她看不慣萬皇貴妃打扮如此騷氣————即使是淺妝出行，在抱有成見頗深的周太后眼裡，怎樣看都覺不順眼。

另一方面，萬皇貴妃與她隔開距離的行為也讓她有些不舒服。好似她是讓人避之不及，的瘟神似的。

“好些時日沒有陪過母后了，”成化帝道，“這幾月以來，先是操辦錢母后喪禮，又是政務壓身。今日得空，攜貞兒出來和母后散散心。”

“哀家知道皇兒忙，不能常來清平宮看母后。”周太后斂去不悅，語氣平和地說道，“哀家不介懷這個，只是朝事雖然重要，但皇兒也莫累著，少讓哀家操些許心。。哀家便心滿意足了。”

說這話時，周太后故作無意的瞥了一眼萬皇貴妃，一個‘累著’一語雙關。

“母后體恤兒臣，兒臣心裡清楚，自當注意。”成化帝道。

“那自然最好，怕的就是皇兒不聽，讓母后著急。”周太后意有所指。

“母后言笑了，”臨上船時，成化帝對周太后道，“兒臣自有分寸，請母后不必為兒臣操勞。”

這番母子對話，明面上是母親細心叮囑兒子，兒子表示受用。實則聰明人都聽出了其中意思。

“今日這天可真是極好，碧空如洗。”萬皇貴妃突然插口道，“可惜就是多了那麼幾絲雲彩，看著礙眼得很呢。”

上船之前，萬皇貴妃一直不語。她明知周太后是在說自己，卻默默在一旁聽著成化帝和周太后的對話。

而此時，她卻怎地也忍不住了。

好端端地出遊，本是她軟磨硬泡向著成化帝纏了好久才得來的機會，能夠出宮一趟。誰知臨末了，在清平宮的周太后卻要橫插一腿。言自己頭痛，身子欠佳。

作為孝子的成化帝，怎能放心得下母親。先是到清平宮看望，又聽太醫說多走動可以緩解病痛。於是乎，萬皇貴妃便變成了陪襯。

“萬貴妃這話說的可不大對，”周太后接過話頭，“若沒有這雲彩，遮住些陽光。這八月的天兒還不知有多熱。”

萬皇貴妃借雲彩來說天空，暗指周太后礙了她和成化帝帝妃情深。周太后言萬皇貴妃便是那‘陽光’，若沒有‘雲彩’擋著，肆意橫行，還不知要將後宮攪個天翻地覆。

“太后說的倒是，”萬皇貴妃眼中幾分不耐，“只是這雲彩多了，堆積成了烏雲，可是要下起雨的。”

第十一章　遊湖（2）

“是麼？”周太后不急不躁，“哀家倒聞，這地方縣上今年可是遭逢旱災，數月來滴水未下。此時若是有上一場雨，可謂是好。”

“去年南省洪災，”萬皇貴妃說道，“一場雨奪走多少百姓性命，太后還可記得否？”

坤寧宮王皇后多年無寵，周太后以旱災示意後宮理應雨露均霑。而萬皇貴妃卻以‘南省’即‘麗嬪’