第6部分(第2/4 頁)

了一切，任何力量都無法使之改變。沒有猶豫，沒有動搖，這一點是確定無疑的。

他不能將自己的真實情況暴露給卡帕斯亞。倘若卡帕斯亞發現巴克原來並未受到他的魔力的控制，那樣他就只有除掉巴克，此外別無選擇。如果巴克能夠使卡帕斯亞確信，他的魔力已經成功地控制了巴克的意識，這樣在這場對抗邪惡勢力的戰爭中，“災難之光”就有了小小的優勢。然而，巴克和他們的“災難之光”應該怎樣利用這個優勢，他心裡也不甚明瞭。

但是，有一件事他已經知道該怎麼辦。在下週一之前，他是不會給史蒂夫回電話的。

雷福德和切麗決定一早就去教堂，他覺得心情愉快。教堂裡每個星期天都來許多人。雷福德向女兒笑了笑。自從切麗離開學校以來，今天她打扮得格外漂亮。他想取笑她一番，穿得這樣漂亮，究竟是為了威廉斯，還是為了上帝。但他終於沒有開口。

當他們來到教堂時，停車場上只剩下最後幾個位置了。在教區附近的通道上，到處是尋找車位的車子。人們依然心有餘悸，為失去親人悲痛不已。他們在尋求希望，尋求答案，尋求真相。他們希望在這裡能找到了上帝，聽到真理。

聽了布魯斯·巴恩斯牧師的佈道，幾乎沒有人再懷疑這次失蹤事件是上帝所為。上帝已經將自己的追隨者召喚上去，而他們這些人卻留了下來。根據布魯斯的解釋，在大劫難開始的七年中，基督還會重臨人間。到了那個時候，他說道，世界上的人口將會消失四分之三。布魯斯的講道不僅僅只是針對那些謹小慎微的人，即使對於那些信仰基督作為人子降生世間的人來說，布魯斯的佈道也是一種挑戰。

斯蒂爾父女在他們的座位上剛剛坐下兩分鐘，雷福德就感到有人在他的肩上輕輕拍了一下。他回過身，而切麗也恰巧轉過身去。巴克·威廉斯坐在第四排，就在他們身後，他在他們兩個的肩上同時拍了一下。“嘿，好久不見啦。”他說。

雷福德起身擁抱了巴克。僅僅這個動作就告訴了他，幾個星期以來發生了怎樣的變化。切麗也真誠地握了握他的手。待他們重新坐定後，巴克探身向前，對切麗耳語道：“切麗，我打電話給你，是要——”

然而，此時音樂已經響起。巴克同其他人一起唱著聖歌。許多人對歌詞和曲調十分熟悉，但他卻不得不看著打在牆上的字幕，還得努力跟上大家的調子。合唱曲簡樸而動人，但這些對巴克來說都很新鮮。他發覺，他身邊有許多人都是經常來做禮拜的。但是，他們為什麼也被留了下來？

唱過兩支合唱曲後，布魯斯·巴恩斯頭髮蓬亂地來到講臺上——不是什麼大講臺，而是一張很小的講臺。他帶著《聖經》、兩本大書以及一迭講演稿——他費了一些事，才將講演稿整理好。他露出了倦怠的笑容。

“早晨好。”他又開始了佈道。“在開場之前，我想解釋幾句。往常我們總是要多唱幾支歌，但今天我們已經沒有更多的時間了。通常，我的領結會系得十分整齊，襯衣的下襬全部扎住，釦子也扣得一絲不苟。而今天，這些都不再重要了。往常，我們還要收集大家的捐獻物。當然，這些捐獻仍然是十分需要的，中午大家回去的時候可以在門外看到收集這些捐獻物的籃子——倘若今天能夠早一點兒結束的話。

“今天我佈道的時間要長一些，因為同前幾個星期相比，我感到更加緊迫。你們不用替我擔心，我不會變成瞪著眼睛的瘋子，也不會成為一個宗教狂。前幾個星期怎樣，今天我也仍然怎樣。

“我曾同我的幾位同工談到，就在這個星期，我感到了上帝加在我肩上的沉重負擔。我請他們為我祈禱，使我變得更聰明，更謹慎，不至於倉促行事，隨意發表新奇古怪的學說。這個星期我比以往任何時候都讀得更多，祈禱得更多，研究得更多。我多麼