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不過不管他想談什麼，江凌都不太願意跟這福臨樓打交道。當初她選中劉掌櫃，就是知道劉掌櫃這人本性不錯，而且沒什麼後臺，這樣的人便是有貪心，那也是小貧心，更沒那個能力去使壞。

可這福臨樓不一樣，能在短短時間內，把青山鎮所有酒樓的生意都搶過來，壓得他們不敢反抗，由此可見福臨樓的背景不簡單。跟這樣的酒樓談合作，除非她把秦將軍的後臺搬出來，否則就只有被人欺詐的份。

可秦將軍府是她最不想提的一個關係。她也不願意讓秦將軍和秦夫人知道她目前做的事情。撇開兩家的親事不談，秦將軍一開始就儼然以她的監護人自居。如果讓他知道自己做的這些事，他一定會強令李青荷接受他的幫助而限制自己出來做事。無論如何秦將軍都是從愛護她的角度出發，從退親的事來看，江凌更能感受得到秦將軍和秦夫人對她的好，她實在不願意因為這些事再與他們發生什麼爭執。

江凌正想著找他藉口拒絕福臨樓掌櫃的邀請，味香居里面正忙得一塌糊塗的劉掌櫃此時卻福臨心至地往門外一瞥，這一瞥之下他頓時大驚。他可是認得福臨樓的小二的，此時見他對著江凌一臉諂笑，連忙把收錢的事放下，跑出門來。

“小江，小江，快來，劉叔要事找你。”劉掌櫃也是個人老成精的，並不想與福臨樓發生衝突，只站在酒樓門口向江凌大聲叫道。

“不好意思，劉掌櫃有事找我，麻煩你轉告你們掌櫃，咱們有空再敘吧。”江凌對那小二拱了拱手，轉身回了味香居。

“後院說話。”劉掌櫃見江凌走回來，鬆了一口氣，對她低語一聲，便轉身進了酒樓。

“掌櫃的，結帳。”有客人見劉掌櫃進來，招手叫道。

“阿根，你去收錢。”劉掌櫃喚了阿根一聲，又對那客人拱手笑了笑，帶著江凌進了後院。

“怎麼回事？”走到後院清靜地方，劉掌櫃問道。

江凌便把事情說了一遍，問：“您可有把菜的事告訴別人？”

“沒有沒有，絕對沒有。”劉掌櫃連連擺手，又殷求道，“小江，他們無論提出什麼條件，你能不能都別答應他們？”

江凌靜靜地看了他一眼，沒有說話。

“你可是答應過我只供我這一家的。”劉掌櫃見江凌不說話，急了，從懷裡摸出三十文錢來，“這是今天的菜錢，你拿著。這個……這個……菜的價錢好商量。”

“我是答應你只供你一家。但也曾說過，如果秘密從你這裡洩漏出去的話，那我們的合作就到此為止。”江凌接過錢，仍是一臉平靜，“如果他們問仙味粥的秘密，那你放心，我一定不會說出去。但如果他們知道我供菜的事，那這個事情就不是我能左右得了的。”

“秦將軍不是你家親戚嗎？如果你不願意，他們還能強迫你不成？”

江凌笑了一下：“劉掌櫃也是個生意人。如果做生意既能賣高價又不得罪有權勢的人，何樂而不為呢？更何況，我不想因為一點點不相干的小事就去麻煩秦將軍，做人要識趣不是？”

“……”劉掌櫃啞然。是啊，誰有那麼傻，會為了把菜低價賣給他而去得罪惹惱有強勢後臺的人而麻煩自己的親戚？

“劉掌櫃，打烊後你還是敲打敲打老張、阿根、小五他們吧。只要他們沒有洩露出去，這事情就還沒那麼糟。”江凌道，拱了拱手，正要告辭，忽然想起一件事，問道：“掌櫃的，如果我要乘車去零陵城，不知要到哪裡去坐車？”

“從這條街一直往前走兩百米，左邊手就有一個地方，有騾車專到零陵城的，五文錢一個人，坐滿五個人就走。”劉掌櫃道。話說到這裡，他也知道事情只能聽天由命了。聽到酒樓裡客人接二連三地叫結帳，他在這裡便呆不住，跟江凌說了一聲，趕緊跑出去收賬。