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範氏在堂上鬼哭狼嚎，而林蓮兒慘白著一張臉默不作聲，隨意想到今早發生的事情臉色也不太好。

今日她和秦香雪應約來到邀月書齋，還是小錢招呼他們，過了片刻三主子林蓮兒也來了，劉掌櫃卻還不見蹤影，林蓮兒正打發小錢去裡間催催，書齋的後堂乃是劉掌櫃的居所，便聽得一聲慘叫，範氏跌跌撞撞地跑了出來殺豬般地喊道：“出人命啦！”幾人慌忙進去一瞧，只見劉掌櫃身在半空中，竟是懸樑自盡了！然後便有差人出現將一干人等帶上大堂。

範氏哭哭啼啼大半個時辰終於將事情原委說明。他哭著道：“大人，昨日民夫聽得妻主說道：‘要我另付一千五百兩，這不是要逼死我麼？’那曾想到．．．．．．她竟真的被逼死了！”

仵作上前稟告劉掌櫃乃是自縊身亡，朱緋點了點頭，喝道：“林蓮兒，你可知罪？”

“民夫不知。”林蓮兒冷清清開口了。

“大膽！”朱緋一拍驚堂木，雙目略略睜開一線：“範氏已講明昨日你要定要劉掌櫃多支付流雲軒一千五百兩銀子，劉掌櫃不服，你們爭吵得十分激烈，今日一早範氏發現劉掌櫃懸樑自盡，不是被你逼死的她為什麼要尋死？”

林蓮兒咬了咬嘴唇：“民夫昨日的確和劉掌櫃有過爭吵，劉掌櫃雖然對民夫要求她支付給流雲軒一千五百兩銀子心有不滿，但書齋乃是林家產業，銀子也是從帳上支出，與劉掌櫃並無多少干係，她斷不會因此自盡！”

朱緋努力地睜了睜眼：“你說她不會自盡，可她怎麼就偏就自盡了？範氏已經言明劉掌櫃數月來身體不適，你對她心存不滿早就想辭退她，卻是劉掌櫃不同意你才無奈作罷。到底你是如何逼死劉掌櫃，還不從實招來，以免皮肉受苦！”

“大人！”林蓮兒拜伏於地：“劉掌櫃與我過世的妻主情同手足，我又怎會為了一千五百兩去逼死她呢？至於說辭退劉掌櫃，民夫只是體恤她年紀大了想讓她少些辛勞．．．．．．”

“大人你可要為民夫作主啊！就是他逼死了我家妻主！”範氏呼天搶地。

“大人明鑑，我家三主子一向心地仁慈，決計不會做出逼死劉掌櫃這樣的事！”小錢也搶出去跪倒在一旁。

朱緋抖抖了一身的肥肉：“吵什麼吵！兀那個林蓮兒，你再不從實招來可別怪本官不客氣，來人啦，大刑侍候！先打五十大板！”

五十大板，隨意登時覺得心驚肉跳，這打下來不只屁股開花恐怕小命也不保啊！

“昏官！”秦香雪低聲道。

兩位如狼似虎的衙役行了出來，將林蓮兒放倒在地，舉棍便要打來！

“棍下留人！”

咦？這聲音怎麼聽得這麼耳熟，隨意正奇怪著，只覺眼前一花人影一閃面前便多了一位紅衣少年，不是那位漕幫的小公子桃花仙子洛清的寶貝弟弟洛璃卻又是誰？

“你是何人？”朱緋見洛璃是個少年倒也和顏悅色：“你和這人有什麼關係，為何替他求情？”

“我和他沒什麼關係。”洛璃道。

“你和他沒什麼關係，你當這是什麼地方給你小孩子家鬧著玩麼？”朱緋臉上的肥肉抽了抽。

洛璃眼睛看向大堂門外，笑道：“有關係的人來了。”

一女子從看熱鬧的人群中擠了進來，扶起趴在地上的林蓮兒，跪在他一旁：“大人，小人與林蓮兒從小是鄰居，知道他最是心善了，他絕不會因為銀兩一事逼死他人，其中必有隱情，還望大人明察！”她“咚咚”磕頭。林蓮兒怔怔地瞧著她，眼裡含著淚。

朱緋頭痛：“你又是什麼人？”

“小人名叫肖長青，與林蓮兒打小就是鄰居。後來林蓮兒嫁人，小人也去了撫陽當差．．．．．．”

“你說這些和林